이번 주, 미국 백악관에서 열린 부활절 달걀 굴리기 행사가 최근에는 보기 드문 장면으로 잔뜩 떠들썩했습니다. 이번 행사는 개인적인 사업을 홍보하는 데에 전례 없이 넓은 정원을 사용하며, 거대 기술 기업들의 로고와 핵심 협회들이 도드라지게 표시되었습니다.
아이들은 밀리터리 밴드가 “Nowhere to Run, Nowhere to Hide”를 연주하는 동안 잔디 위에서 춤추었고, YouTube 로고를 갖춘 달걀과 토끼가 그려진 무대 위로 멋진 모습을 선보였습니다. 또한 수많은 참석자들이 Instagram 스타일의 위치 아이콘과 백악관 배경을 자랑하는 Meta의 천막에서 사진을 찍기 위해 줄을 섰습니다.
스폰서들로부터 얻어낸 모든 금액은 비영리 단체인 백악관 역사 협회에 기부될 예정입니다. 하지만 CNN에서 처음 보도된 이런 후원 기회는 공공 직위를 개인적 이익을 위해 사용하는 것을 금지하는 오랜 규정에 반한다는 이유로 윤리와 법률 전문가들, 그리고 양당의 백악관 관계자들로부터 우려를 샀습니다.
이런 기회들은 Harbinger라는 외부 제작 회사에서 얻은 문서에 따르면 “핵심 지역이나 요소에 대한 명명 권리”와 “행사 안내판에 표시될 스포서 로고”를 포함하고 있습니다. Amazon에서 주최한 정거장에서 게스트들이 앉아 있다가 도널드 트럼프 대통령과 멜라니아 트럼프 여사가 백악관 부활절 달걀 굴리기 행사에 참여하기 위해 나타났습니다.
스포서십은 비즈니스들이 트럼프 행정부와의 관계를 육성하려는 노력을 보여줍니다. 뉴욕 증권 거래소에서 후원한 모의 종이 고래야 하는 아동과 그의 부모와 함께 사진을 찍는 시간을 가질 수 있는 자원봉사자가 등장했을 때, 이 점은 특히 강조되었습니다.
또한 월요일에는 여러 가족들이 “국제 신선 농산물 협회”의 브랜딩을 특징으로 하는 수백 개의 신선한 당근으로 만든 아치를 걷고, 자원봉사자가 Toy Association에서 제공한 ‘놀이 정원’ 공간에서 스프링토이를 나누었습니다.
소파와 Amazon의 광고판이 설치된 ‘읽기 구석’ 천막도 세워졌습니다. 그러나 멜라니아 트럼프 여사가 ‘큰 마음을 가진 토끼’를 읽을 시간이 되었을 때, 그녀는 브랜딩과 로고로부터 멀리 떨어져 있는 다른 읽기 구석에 있었습니다.
활동 부스, 예술가, 음악, 공급 업체, 무대, 장비 및 장식에 대한 사적 기여가 커버되었다고 전문가들은 설명합니다. 축제와 동일한 백악관 행사에 대해 남는 모든 기금이 사용될 것이라고 밝혔습니다.
결국 이번 사건은 글로벌 IT 기업들이 어디까지나 우리 생활의 일부임을 보여주는 한편, 세상이 얼마나 빠르게 변하고 있는지를 입증하는 사건으로 보입니다. 기업들의 이런 활동은 우리 일상과 문화에 큰 영향을 미칩니다. 최근 사례는 기업들이 정치와 연계되어 공익을 위한 행사를 후원하고, 그것을 마케팅과 PR로 활용하는 새로운 전략을 보여줍니다. 그러나 또한 이런 전략이 공적인 장소와 행사에서의 광고에 대한 논란도 야기시키며, 그 결과 관련 규정과 법률에 대한 심도있는 검토가 필요함을 시사합니다.
