미국 내수세청(IRS)의 선임 IT 전문가들 중 최고 사이버 보안 전문가를 포함하여 50명이 행정휴직 처리되었습니다. 이는 트럼프 정부가 공무원에게 세금 납부자 데이터를 제공하려는 논란이 있는 계획을 마무리하면서 발생한 일로, 해당 기사는 CNN에서 확인한 바 있습니다.
여러분은 이미 알고 계시겠지만, IRS는 미국에서 세금과 관련된 모든 정보를 처리하는 곳입니다. 그런데 지난주 금요일 저녁 이들 직원들의 컴퓨터 시스템 엑세스가 갑작스럽게 차단되었다고 합니다. 몇몇 직원들은 월요일 아침에 출근하려 했지만 되려 자신들의 업무공간에 들어갈 수 없었다는 소식입니다.
이전부터 IRS 데이터 시스템에 대한 접근 권한 문제는 연방 공무원들과 정부 효율성 부(DOGE) 사이에서 불화의 원인이었습니다. 이러한 배경을 고려하면, 행정휴직 처리 뒤에 본질적인 문제가 숨어있을 수 있습니다.
지난주 CNN이 보도한 바에 따르면, IRS는 이민과 관세 집행 국(ICE)와 미국 내 불법체류자들의 위치 정보를 공유하는 논란이 있는 합의에 가까워지고 있다고 합니다. 이로 인해 원래 기밀성을 유지해야 하는 정보에 대한 법적 분쟁이 일어나고 있습니다.
금요일 발송된 “분리 이메일”에서는 설명 없이 휴직 상태가 “즉시 효력을 발휘”하며 “IRS IT 시스템 접근이 중단되었으니 시도하지 말 것”이라고 명시하였습니다.
미국 재무부 대변인은 이들 직원들이 휴직 처리되었다는 사실을 확인했지만, 이것이 세정 데이터에 대한 이민 집행과 관련된 사안 때문은 아니라고 부인하였습니다. 그는 재무부와 IRS 지도부가 IRS의 성능을 향상시키면서 동시에 납세자 비용을 줄이는 최선의 방법을 평가하는 일환으로, 주로 기술 결정 역할에서 비기술 인력 50명이 일시적으로 유급 행정휴직에 들어갔다고 설명하였습니다.
그러나 상황을 알고 있는 두 소스는 이 IT 직원들이 추방 작업의 일환으로 DOGE가 찾고 있는 민감한 납세자 데이터에 대해 반대하는 것 때문에 표적이 되었을 수 있다고 CNN에 전했습니다. 한 소스는 DOGE의 요청 중 일부는 IRS 데이터 공유를 엄격하게 제한하는 프라이버시 및 공개 법규와 일치하지 않았다고 지적하였습니다.
매년 수백만 명의 불법체류자가 IRS에 등록하여 연방세 수십억 달러를 납부하고 있으며, 개인 납세자 정보는 법적으로 다른 정부 기관과 공유되지만 그것은 매우 특별한 경우에 한합니다. 이 월 초, 두 개의 이민 권익단체가 IRS로부터 세금납부자 데이터를 ICE 또는 국토안보부(DHS)에게 제공하는 것을 막기 위해 소송을 제기했습니다.
결론적으로, IRS 내에서 이루어진 인력 이동은 트럼프 행정부의 연방 정부 축소 노력의 일환으로 보입니다. CNN은 이전에 이미 IRS가 최대 20%의 인력 감축을 직면하고 있으며, 더 많은 인력 축소가 예정되어 있다고 보도했습니다.
이러한 상황이 급격하게 변화하면서, 이들 직원들을 한때 행동 제한으로 남겨두게 될 수 있는 공백에 대해 걱정하는 사람들이 증가하고 있습니다. “이런 영향력 있는 사람들이 휴직에 들어갔다는 것 자체만으로도 큰 타격입니다.” 이는 세상이 변화하는 속도를 따라잡기 위한 전략적인 결정일 수 있지만, 그 결과로 얻을 수 있는 것보다 더 많은 것을 잃게 되는 상황을 초래할 가능성도 있다는 의미입니다.
세상은 항상 변하고, 우리 모두가 그 변화에 적응해야 합니다. 그러나 이러한 ‘변화’가 과연 진정한 발전인지 아니면 단순히 ‘현재’의 문제를 일시적으로 해결하기 위한 것인지는 늘 의문입니다. 하루아침에 바뀐 정치적 풍경 속에서 개개인의 권리와 법률 존중 여부 등 중요한 가치들이 흔들릴 수 있습니다. 기업 뉴스, 글로벌 이슈 등을 통해 변화하는 세계를 지켜보며, 우리 모두가 유의미한 진전을 위해 노력해야 할 필요성을 다시 한번 강조드리고 싶습니다.
