트럼프 대통령의 선거 당시 월스트리트에서 기업들에게 크게 환영받았던 이유는, 대규모 규제 완화정책을 기대했기 때문입니다. 그러나 트럼프 정부는 이를 무기로 다른 것을 요구하고 있습니다: 바로 기업들의 다양성, 평등 및 포괄성(Diversity, Equity and Inclusion – DEI) 정책 철회.
일반적으로 연방정부는 경쟁력 저하나 고객들에게 가격 인상이 예상되는 회사의 합병을 차단하려고 노력합니다. 바이든 행정부가 많은 주요 합병 및 인수 사건을 차단함에 따라 기업계가 실망하는 상황이 발생했습니다.
그러나 트럼프 행정부는 다른 이유로 거래를 차단하려고 위협하고 있는데, 그 이유는 바로 DEI를 추진하는 기업들에 대한 처벌입니다. 트럼프 지명으로 연방통신위원회(FCC) 의장인 Brendan Carr은 FCC가 DEI 정책을 적극적으로 실행하는 미디어 업체의 합병 및 인수를 차단할 것이라고 말했습니다.
그는 “FCC 승인을 기다리는 모든 기업들에게 자사의 DEI 차별 정책을 종료하도록 촉구하고 싶다” 고 Bloomberg와의 인터뷰에서 언급했습니다.
기업의 인적자원 정책 때문에 합병을 차단한 경우는 법률 전문가나 옹호 단체들에 따르면 이전에 없었습니다. Carr의 위협은 트럼프 행정부가 기업들로 하여금 다양성 프로그램을 포기하도록 밀어붙이려는 최신 방법입니다.
DEI는 일반적으로 직원 교육, 리소스 네트워크, 그리고 채용 관행의 혼합입니다. 목표는 다른 인종, 성별, 계급, 장애인, 군인 등 다양한 집단의 대표성을 높이는 것입니다. 그러나 트럼프 행정부는 DEI가 “불법적이고 비윤리적인 차별”이라며 워싱턴 DC의 비행기 추락과 캘리포니아 화재 유행을 DEI 탓으로 돌렸습니다.
따라서 Carr이 경고한 “악의적인” DEI 노력이나 어떤 DEI 프로그램이 불법인지에 대해 법률 전문가들은 확실하지 않다고 지적했습니다. 그러나 그의 말은 통신 분야에서의 임박하거나 미래의 합병 및 인수에 대한 막대한 위협을 의미합니다.
그는 특히 파라마운트와 스카이댄스의 합병, 버라이즌의 프론티어 인수를 명확하게 언급했습니다. FCC는 코믹캐스트의 DEI 관행에 대한 조사도 명령했습니다.
기업들은 자신들의 DEI 프로그램 중 어떤 것이 ‘불법 DEI’에 해당하는지 확신할 수 없어 행정부로부터의 가능한 감독을 피하기 위해 정책을 검토하거나 변경하는 급작스런 움직임을 보였습니다.
법률 전문가인 Aaron Goldstein은 이것이 기업들에게 혼란을 가중시키며, ‘악의적인 DEI’가 무엇인지를 정확히 정의하지 않음으로써 Carr의 메시지가 생성하는 불확실성이 곧 그의 목표라고 지적했습니다.
“트럼프 행정부가 보기에 무엇이 합법적인지, 무엇이 불법적인지 기업들이 모르는 상태에서 이는 상당한 억제 효과를 만들어낸다.”라며 “조사와 가능한 소송을 피하려면, 그들은 DEI와 관련된 것은 전부 삭제해야만 한다.”고 말했습니다.
그러므로 결과적으로, 트럼프 정부의 이 같은 불필요하고 반대되는 시도는 기업의 다양성과 평등 추구를 억제하는 것에 불과하다고 생각합니다. DEI는 단순히 비윤리적인 차별이 아니라 조직 내에서 더 다양한 의견을 수용하고 새로운 아이디어를 발굴하는데 필수적입니다. 동시에 여러 연구에서도 볼 수 있듯, DEI 정책을 실천하는 기업들은 직원만족도가 더욱 높으며 회사 성장에 긍정적인 영향을 준다는 것이 입증되어 왔습니다.
따라서 결국 이 같은 행동은 비단 개개인이나 기업만 아니라, 더 큰 경제적 성장과 사회 발전에도 영향을 미치게 될 것입니다. 이런 관점에서 볼 때, 정부의 역할은 DEI를 무력화하는 것이 아닌, 오히려 이를 적극적으로 지원하고 추진하는 방향이 되어야 한다고 생각합니다.
