우리는 사기의 황금시대에 살고 있습니다. 요즘 세상은 정보와 지식이 넘쳐나지만, 그만큼 우리를 속이려는 사람들도 많아진 것 같습니다. 매일같이 스팸 메세지나 AI 목소리로 전화를 받는 일은 이제 일상이 되었습니다. 하지만 이런 사기가 판을 치는 시대에도 사람들은 여전히 ‘그리프트'(사기극) 장르에 대한 관심을 보이고 있습니다. 엘리자베스 홈즈의 테라노스 사건부터 다양한 컬트 집단의 실체를 밝히는 다큐멘터리까지, 우리는 이러한 이야기에 매료되곤 합니다.
LA에 기반을 둔 코미디언 알렉스 팔콘은 자신의 TikTok 채널에서 ‘그것은 사기인가? 그렇다.’라는 주제로 인기 있는 시리즈를 진행하며 많은 이들의 공감을 얻고 있습니다. 그의 비디오에서는 인공지능부터 화이트 초콜릿까지 다양한 주제를 다루며, 종종 회사들과 제품들이 어떻게 우리를 속이는지에 대해 유머러스하게 파헤칩니다.
예를 들어, 화이트 초콜릿은 원래 약을 코팅하는 의학적 목적으로 개발되었다고 합니다. 하지만 나중에 생산 과정에서 남은 코코아 버터를 활용하여 팜유와 섞어 팔기 시작했다고 하는군요. 이처럼 각 단계마다 숨겨진 진실을 발견하는 것은 꽤 흥미롭습니다.
팔콘이 언급한 바와 같이, 우리 모두가 ‘유령의 축제’ 같은 세상에서 살고 있다는 느낌을 받는 경우가 많습니다. 모든 게 좀 더 어렵게 조작된 것처럼 보여서 우리로 하여금 계속 도전하게 만듭니다. 예를 들어 카니발 게임에서 농구 골대가 평소보다 크거나 형태가 완벽하지 않아 더욱 도전적인 느낌을 준다면, 그것도 일종의 속임수일 수 있습니다.
현대 사회에서 ‘사기’라는 개념은 점점 더 복잡해지고 있으며, 팔콘이 해결하는 방식처럼 때로는 그 정의를 새롭게 해석할 필요가 있습니다. 사기에 대한 지침을 재정립함으로써 새로운 관점에서 문제들을 바라볼 수 있으며, 그 결과로 우울해질 필요 없이 계속해서 새로운 주제들을 탐구할 수 있습니다.
결국 이러한 컨텐츠가 인기 있는 이유 중 하나는, 우리 모두가 속임수에 대해 은연중에 알고 있으면서도 그 방법을 구체적으로 아는 것이 재미있기 때문입니다. 앞으로도 팔콘과 같은 크리에이터들이 우리가 일상에서 마주치는 다양한 ‘사기’를 유쾌하게 분석하면서 통찰력과 재미를 제공해 줄 것입니다.