안녕하세요, 여러분. 오늘은 미국의 유명 TV, 라디오 개그맨 겸 게임쇼 진행자인 윙크 마틴데일에 관한 기사를 준비했습니다. 지난주에 이 분이 91세로 별세했다는 소식을 전하게 되어 너무 안타깝네요.
윙크 마틴데일은 그의 출생지였던 테네시 주 잭슨에서 태어나서 어린 시절부터 가정의 라디오를 좋아해 곧바로 엔터테인먼트 산업에 발을 들였습니다. 그의 처음으로 시작한 직장은 17살 때로, 잭슨 내의 디스크 조키였는데요. 일찍이 뛰어난 재능과 당당한 성격으로 인해 곧 해금되어 멤피스의 WHBQ라디오 스테이션에서 일하게 되었습니다.
특히 말할 것도 없이, 최고의 순간 중 하나는 1954년 7월 로 돌아가보면, 엘비스 프레슬리의 첫 번째 레코드 ‘That’s All Right’ 가 첫 방송된 순간입니다. 듣는 이들의 반응이 엄청났는데요. 그래서 다른 DJ가 노래를 계속해서 반복하게 되면서, 윙크 마틴데일은 엘비스 프레슬리의 어머니에게 전화를 걸어 엘비스가 라디오 스테이션으로 내려올 수 있는지 물었습니다. 결국 뮤직 레전드인 엘비스가 WHBQ에 처음으로 방문하게 된 것은 아마도 이 때로 추정됩니다.
이런 대단한 성과를 바탕으로, 윙크 마틴데일은 74년 동안 활발한 경력을 쌓아나갔습니다. 특히 자신만의 음반으로 골드레코드를 획득하는 등 놀라운 성과를 이룩하였는데요, ‘Deck of Cards’라는 곡을 해석한 것이 대표적입니다. 이 곡은 1959년 Billboard Hot 100 차트에서 7위, 영국 싱글 차트에서 5위에 오르며 100만 장 이상 판매되었다고 합니다.
윙크 마틴데일의 이름은 오직 라디오와 음악 산업만큼만 알려져 있진 않습니다. 그는 TV 게임쇼 진행자로도 큰 성과를 이루었는데요. 그의 첫 TV 데뷔는 멤피스의 WHBQ-TV에서 과학픽션 어린이 프로그램 ‘Mars Patrol’ 진행자로 시작하였습니다. 그 후에도 ‘Teenage Dance Party’, NBC ‘What’s This Song?’, CBS ‘Gambit’, 그리고 가장 유명한 ‘Tic-Tac-Dough’등 다양한 게임쇼를 성공적으로 진행하였습니다.
그 밖에도, 마틴데일은 ‘High Rollers’, ‘The Last Word’, ‘The Great Getaway Game’, ‘Trivial Pursuit’, ‘Debt’, ‘Instant Recall’ 등 많은 인기 게임쇼를 진행하며 이름을 알렸으며, 최근에는 다양한 프로그램들에서 출연하는 모습을 보여줬습니다. 1985년에는 게임 쇼 “Headline Chasers”를 제작하여 프로듀서로도 활동하게 되었습니다.
그의 낮잠은 오직 연예계만은 아니었습니다. 성실한 기부자인 그는 자선 단체와 함께 꾸준히 텔레비전 방송을 제작하고 진행하며 여러 원인을 지지했습니다. 2006년에는 할리우드 명예의 거리에 별을 받았고, 2024년에는 그의 출신지인 테네시 주 멤피스의 Beale Street Walk of Fame에서 Beale Street Note를 수상하였습니다. 또한 그는 아마도 최초로 “American TV Game Show Hall of Fame”에 올랐던 사람들 중 하나입니다.
그의 죽음은 가족과 함께 있었으며, 49년 동안 부부였던 그의 아내 샌드라 마틴데일이 곁에 있었다고 합니다. 윙크 마틴데일을 기억하는 사람들로는 그의 아내 샌드라, 여동생 제럴딘, 딸들 리사, 린, 로라와 많은 손자 손녀들, 그리고 칭찬받는 아들 에릭과 그의 사랑스러운 치와와 두드가 있다고 합니다.
윙크 마틴데일은 그의 활발한 생활과 이루어낸 대단한 성공으로 우리 모두를 즐겁게 해주었습니다. 그가 세상을 떠나도 그의 업적과 기여는 우리 모두에게 오랫동안 남아있을 것입니다. 윙크 마틴데일이 추구했던 격려와 긍정의 메시지를 기억하며, 그를 추모하고자 합니다.
