미국의 기업들이 고용 계획을 줄여가고, 연방 정부에서의 해고 수는 4년 만에 최고치를 찍은 상황입니다. 이런 상황은 노동시장 데이터에서 확인할 수 있는데요, 특히 도널드 트럼프 대통령의 파격적인 정책이 연방정부라는 안정된 고용주를 불안하게 만든 것으로 보입니다.
아마도 여러분도 이 자리에 앉아 미국 경제, 글로벌 이슈 관련하여 신선한 정보를 얻기 위해 저의 블로그를 찾아주셨을 거라 생각합니다. 그래서 오늘은 최근 미국에서 벌어지고 있는 일을 중심으로 이야기를 나누어 보려 합니다.
라보 통계국(Bureau of Labor Statistics)이 발표한 JOLTS(JOB Openings and Labor Turnover Survey) 보고서에 따르면, 지난 2월 미국 내에서 비어있는 직장 수는 전월에 비해 감소하여 757만 개로 나타났습니다. 사실상 직장 창출량이 줄었다는 소리죠.
그러나 전체적인 노동시장의 선회율은 2월에도 대체적으로 안정을 유지했습니다. 총 고용 비율, 해고 비율, 그리고 퇴사 비율이 이전과 별반 다르지 않았다는 말입니다. 하지만 해고 수준은 전월의 167만명에서 약 179만명으로 약간 상승한 것으로 나타났습니다.
가장 눈에 띄는 변화는 바로 연방 정부 내에서의 해고 증가입니다. 전월 4천명에서 급증하여 22천명에 달했습니다. 언론에서 ‘엘론 머스크 주도하에 정부 효율성 부서가 갑작스럽게 연방기관 내에 직원 수를 줄이며 예산 및 프로그램을 줄였다’라는 소식을 들어보셨을 겁니다. 이런 소식들이 바로 이 해고 증가를 설명해주는 요인입니다.
경제학자들은 이러한 변화는 “폭풍 전의 고요함”일 가능성이 크다고 경고하고 있습니다. 트럼프 대통령의 신속한 정책 조치들은 연방 정부 내에서의 근로자 수 축소 등으로 기업 부문에 파급효과를 미칠 것이며, 미국 경제 전체의 성장을 저해할 가능성이 크다는 겁니다.
신뢰할 수 있는 데이터 분석사인 엘리자베스 렌터는 이렇게 말했습니다. “연방정부에서의 해고가 데이터에 반영되기 시작하였고, 앞으로 더 많은 변화가 예상된다. 오늘 발표된 데이터는 해고가 시작된 2월을 되돌아보는 것이지만, 지속적으로 진행 중인 감축은 앞으로 몇 주, 몇 달 동안 더욱 분명해질 것이다.”
올해 초부터 고용주들은 적은 사람들을 고용하기 시작했고, 경제 전반에 걸친 계속되는 불확실성은 고용을 낮은 수준에서 유지시키게 만들 것입니다.
2월의 직장 개방 수치를 7.625만개로 예상한 FactSet 합의 추정치와 비슷하게 나타난 상황입니다. 대부분의 산업에서 직장 개방이 감소하였으나, 전문 및 사업 서비스, 정보 및 사립 교육 서비스 부문에서 가장 큰 증가세를 보였습니다.
그러나 전문 및 사업 서비스, 광업, 예술 및 엔터테인먼트 등의 산업에서 보여진 성장을 제외하면, 대부분의 부문에서 고용 활동은 거의 변화가 없었습니다.
건강한 노동시장을 위해 필요한 흐름이 최근 몇 달 동안 상당히 둔화되었습니다. 기업들은 덜 고용하고, 사람들은 퇴직에 주저하며, 직장이 없는 사람들은 길게 벤치에 앉아 있습니다.
Indeed Hiring Lab의 경제학자인 앨리슨 슈리바스타바는 “그저 정적이라고 할 수 있습니다”라며 이러한 상황을 설명했습니다.
기업들은 고용, 투자, 확장 등에 있어서 자신감을 가지려면 경제에 대한 강력한 신호를 필요로 합니다. 그런데 최근 관세 관련 메시지만 보면 이런 것이 어려울 수밖에 없습니다.
JOLTS 보고서는 이번 주 발표될 노동시장의 건강과 방향성에 대한 중요한 경제 데이터 중 첫 번째입니다. 많은 사람들이 기대하는 금요일의 직업 보고서를 기다리고 있습니다.
경제학자들은 3월에 고용 증가가 둔화되었을 것으로 예상하며, 이달의 순이익은 125,000개직 정도 될 것으로 예상하고 있습니다.
결국, 지금 미국에서 일어나는 변화는 노동시장 뿐만 아니라 전체적인 경제에도 영향을 미칠 것입니다. 우리가 잘 관찰하고 준비해야 할 시점입니다.
