우리가 흔히 알고 있는 지중해식 다이어트가 여러모로 건강에 좋다는 사실은 이미 널리 알려져 있습니다. 하지만 최근 발표된 연구 결과에 따르면, 이 식단이 고령 여성의 골밀도 개선에도 효과적이라는 놀라운 사실이 추가되었습니다. 스페인에서 실시된 연구에 따르면 55세에서 75세 사이의 여성들이 칼로리를 줄인 지중해식 다이어트를 따르고 규칙적으로 운동을 함으로써, 체중 감소와 동시에 종종 나타나는 골밀도 저하를 막을 수 있다는 결과가 나왔습니다.
연구 참여자들은 일주일에 여섯 번, 하루에 45분간 산책과 주 3회의 근력 운동을 병행했습니다. 그 결과 이들은 특히 하부 척추의 골밀도가 크게 개선된 것을 확인할 수 있었습니다. 이 같은 실험 방법은 ‘PREDIMED-Plus’ 임상 시험의 일환으로, 과체중이거나 비만인 노년층 성인 대상의 생활습관 개선 연구였습니다.
지중해식 다이어트는 주로 식물 기반의 음식을 중심으로 구성되며, 각 식사마다 과일, 채소, 전곡류, 콩류 및 씨앗을 많이 포함합니다. 또한 올리브 오일을 주요 지방원으로 활용하며 버터와 같은 다른 지방은 거의 사용하지 않습니다. 이러한 식단은 염증 감소와 더불어 필수 칼슘, 마그네슘 및 비타민 D를 제공하여 골다공증 위험 감소와 골 유지에 필수적입니다.
특히 올리브 오일과 견과류, 유제품에서 발견되는 건강한 지방은 뼈 건강에 좋은 영양소를 제공합니다. 뿐만 아니라 비타민 C와 K처럼 강력한 항산화제와 중요한 비타민들이 풍부하여 뼈 세포 보호 및 형성을 돕습니다.
결론적으로, 체중 관리만큼 중요한 것이 영양 섭취의 질입니다. 지중해식 다이어트는 단순한 체중 감소를 넘어서 골밀도 유지와 같은 장기적인 건강 문제 해결에 도움을 줄 수 있는 것으로 확인됩니다. 우리 몸의 여러 시스템과 마찬가지로 뼈 건강 역시 바람직한 생활 습관과 영양 섭취에서 크게 좌우된다는 점을 상기할 필요가 있습니다. 이러한 연구 결과는 나이 들어서도 활기찬 생활을 유지하고자 하는 이들에게 좋은 소식이 될 것입니다.
