어린이들을 대상으로 하는 학원인 YNOT After School Camp에서 끔찍한 사건이 발생했습니다. 일명, ‘학원 차량 침입 사고’라고 불리는 이번 사건은 갑작스럽게 벌어진 비극으로, 우리의 마음을 얼어붙게 했습니다.

일시와 장소를 한 번 정확하게 짚어보겠습니다. 현지 시각으로 지난 월요일 오후 3시 20분경, 미국 일리노이 주 채담(Chatham)에 위치한 YNOT After School Camp에서 발생했습니다. 여기는 스프링필드(Springfield) 남쪽으로 약 16km 떨어져 있는 곳입니다.

수사 결과에 따르면, 차량은 건물 동쪽부터 바로 달려들었고 이후 서쪽으로 나왔다고 전해졌습니다. 차량이 건물을 관통하는 동안 안과 밖에서 모두 수많은 사람들이 다치게 되었는데, 그 중에서도 네 명의 여성 학생들이 숨지는 최악의 결과를 맞게 되었습니다.

비극적인 상황 속에서도 다행히 몇몇은 병원으로 이송되어 치료를 받고 있다는 소식이 전해졌습니다. 특히 한 명의 사람은 중증을 입어 헬리콥터로 이송되었다고 합니다.

차량을 몰던 운전자는 혼자 타고 있었으며, 사고 후 병원으로 옮겨져 검사를 받았다고 경찰에서 밝혔습니다. 다만 아직까지 이 운전자에게 어떤 처벌이 내려질 지, 또 사고의 정확한 원인과 진행 상황 등에 대한 세부 정보는 공개되지 않고 있습니다.

YNOT After School Camp은 자체를 “안전하고 재미있으며 활동적이며 자극적인 여름환경”을 제공하는 방과 후 돌봄 및 여름 캠프라고 설명하고 있습니다.

미국 일리노이 주의 주지사인 JB 프리츠커는 이번 사건에 대해 “감독하고 있다”며 “가슴이 무겁다”라는 반응을 보였습니다. 그는 추가로 “상상할 수 없는 슬픔을 겪고 있는 가족들에게 마음이 무거워진다. 부모가 겪어야 할 일이 아니다.”라며 애도의 뜻을 전했습니다.

현재 사건과 관련해 Chatham 경찰은 “만약 당신이 기도의 힘을 믿는다면, 지금 이 순간 Chatham 커뮤니티를 위해 기도하는 시간을 가져주시길”라고 요청하였습니다.

추가적으로 Chatham에 위치한 Glenwood 중학교는 다음날 아침부터 상담 서비스를 제공하기 시작할 예정이며, Ball-Chatham 학교 구역에서는 온라인 수업을 진행하고 모든 방과 후 활동을 취소하였습니다.

Chatham 마을 회장인 David Kimsey는 “학생들의 안녕을 중심으로 집중할 것”이라며 “우리는 네 명의 어린이를 잃음에 대해 애도한다”고 말했습니다.

본문에 보시다시피 이번 사건은 많은 참사와 함께 심각한 충격을 주었습니다. 우리는 이런 비극이 더 이상 반복되지 않기를 바라며, 희생된 어린 생명들에게 조용한 추모의 뜻을 표합니다.

작년 세계를 충격에 빠트린 보스턴 레드삭스의 주전 좌익수인 재렌 듀란(Jarren Duran)이 다시 한번 공개적으로 그의 자살 시도와 그 뒤로 겪은 정신 건강 문제들에 대해 이야기하며 무엇이든 직면하는 용기를 보였습니다. 그러나 이런 솔직한 행동이 그를 야구장에서 비난하는 관중들에게 노출시킨 것은 분명합니다.

지난 주말, 보스턴 레드삭스가 클리블랜드 가디언즈와의 경기에서 13-3으로 승리를 거둔 이후, 듀란은 야구장의 일부 팬들로부터 부적절한 발언을 당했다고 밝혔습니다. 보스턴 팀 동료들과 코치진은 이 상황을 막기 위해 듀란을 현장에서 멀어지게 하고, 심판과 Progressive Field 보안 인력들이 이 문제를 해결하도록 도왔습니다.

관중 중 한명이 복도를 따라 달려가려 했지만, 결국 보안 요원에 의해 포착되어 구장 밖으로 나가게 되었습니다. “팬들이 부적절한 말을 했다. 보안 요원과 심판들이 이 문제를 알고 나서 잘 처리해준 것에 감사하다”며 듀란은 자신의 경험을 말했습니다.

경기 후 가디언즈는 레드삭스와 듀란에게 사과하는 성명서를 발표했습니다. 그들은 해당 팬을 확인했으며, 메이저리그와 함께 다음 단계에 대해 논의하고 있다고 밝혔습니다.

하지만 이런 비방에도 불구하고, 듀란은 정면으로 자신의 문제에 직면하는 모습을 보여주며 큰 지지를 받았습니다. 바로 작년에 넷플릭스에서 공개된 시리즈 ‘The Clubhouse: A Year With the Red Sox’에서 처음으로 자살시도와 정신 건강 문제에 대해 공개적으로 이야기한 이후로 최초의 일이었습니다.

“그런 자신을 열어두면 적들에게도 자신을 열게 되는 것이지만, 주변에 좋은 지원 요원들, 팀 동료들, 코치들이 있어서 다행이다. 그리고 나를 응원하는 팬들이 있었으니까.”라며 그는 말했습니다.

보스턴의 감독인 알렉스 코라(Alex Cora) 역시 이 사건이 어떻게 처리되었는지에 대해 칭찬하는 한편, 듀란의 절제된 행동을 더욱 자랑스럽게 여겼습니다. 그는 지난 시즌 펜웨이 파크에서 비꼬는 팬에게 동성애 혐오적 발언을 한 후 두 경기 출장정지 처분을 받은 바 있습니다.

“길은 양방향이다. 지난 해 나는 그 말을 했다. 우리는 지난 해 실수를 하고 그로부터 배웠다. 개인으로서, 그룹으로서 성장했다.”고 코라 감독은 밝혔습니다.

하지만 이런 사건들로 인해 기분 좋았던 주말 경기 분위기가 다소 깨져버린 것은 부정할 수 없습니다. 듀란은 이번 시리즈에서 6번 타석에 서 찬 승리를 거뒀으며, 아울러 남팔(=왼손) 투수에 대한 침체도 이번 시리즈를 통해 극복한 것으로 보입니다.

그는 최근 14경기 중 13경기에서 안타를 치며 평균타율 0.323(62타석 20안타), 홈런 포함 8개의 추가 베이스 히트와 함께 RBI 6개를 기록하며 좋은 컨디션을 유지하고 있습니다.

야구 선수로서의 성과뿐만 아니라, 인간으로서 굴하지 않는 듀란의 모습에 관중들은 분명 큰 응원을 보내고 있으리라 생각합니다. 그러나 야구장에서 불필요한 비난은 결국 우리가 즐기려는 스포츠 정신과 멀어져간다는 것을 상기시켜주는 사건이었습니다. 이러한 문제가 재발하지 않도록 팬들 각자가 스포츠맨십에 대해 다시 한번 생각해보는 시간을 가져야 할 것입니다.

결혼은 노력이 필요하지만, 때로는 그 노력조차도 소용없게 느껴질 때가 있습니다. 오늘은 ‘침묵의 이혼’이라는 주제에 대해 얘기해보고자 합니다. 침묵의 이혼은 부부가 법적으로 분리되지 않았음에도 불구하고, 감정적, 정신적, 심지어는 육체적으로도 서로 멀어져 버린 상태를 말합니다.

이러한 관계의 변화는 다양한 징후로 나타납니다. 공통된 목표를 잃어버려 서로 성장할 수 없다는 생각이 드는 것, 사회 모임이나 휴가를 따로 가게 되는 경우, 그리고 무엇보다도 신체적 친밀감의 결여가 큰 신호입니다. 예를 들면, 예전에 일상이던 스킨십이나 성관계가 전혀 없어진 상황입니다.

뉴욕 시에서 활동하는 커플스 치료사 리사 라벨(Lisa Lavelle)은 외견상으로 문제없어 보이는 ‘기능적인 부부’들 사이에서 이 현상을 자주 목격한다고 합니다. 이들은 훌륭한 공동 양육자일 수 있으며, 로지스틱(생활 로지스틱, 즉 일상 생활의 작은 결정들을 의미) 문제를 잘 해결할 수 있지만, 감정적 연결이 단절되어 있습니다.

특히 문제가 되는 점은, 부부 중 한 사람이라도 이런 상황을 인식하고 개선하려 하지 않을 때입니다. 갈등을 회피하고 중요한 문제에 대해 이야기하지 않음으로써 발생하는 감정의 소모와 분노는 결국 심리적 압박으로 이어집니다.

자녀가 있는 경우 이러한 갈등의 영향은 더욱 심각해질 수 있습니다. 자녀들은 부모간의 긴장을 감지하고 안정감을 잃게 됩니다. 부모가 제공해야 할 안정된 환경이 무너지면서 자녀 역시 간과되거나 편들어야 하는 상황에 처할 수 있습니다.

재정적인 측면에서도 침묵의 이혼은 큰 위험이 될 수 있습니다. 재정 고문 리즐 사비지(Liesl Savage)에 따르면, 법적으로 이혼하지 않고 지속해서 분리된 상태로 살아간다면 불필요한 재정적 책임을 질 위험이 있습니다. 만약 배우자 중 한 명이 교통사고 같은 불상사에 휘말린다면 그 책임 역시 배우자에게 돌아갈 수 있기 때문입니다.

결국 침묵의 이혼에서 벗어나기 위해서는 용기 있는 대화가 필수적입니다. 상대방과 솔직하게 자신의 감정과 문제점을 공유하며 관계를 개선할 의지가 있는지 탐색해야 합니다. 테라피와 같은 전문적인 도움을 받는 것도 한 방법일 수 있으며, 관계를 구하기 위함보다는 양측이 서로에 대해 정확하게 이해하고 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있는 기회를 제공합니다.

결론적으로, 침묵의 이혼은 겉으로 보기에 평화롭게 보일 수 있으나, 그 속에서 겪는 정신적 고통과 외로움은 결코 가볍게 여겨져서는 안됩니다. 겉모습만 유지하기 위해 자신의 행복을 희생하는 것은 아무도 바라지 않는 결과일 것입니다. 우리 모두가 건강한 관계 유지를 위해 계속해서 소통하고 노력하는 것이 중요합니다.

지프리 본인과 가족들의 주장에 따르면, 그녀는 과거 유력한 재벌인 제프리 에프스틴(이하 에프스틴)의 성범죄 피해자 중 한 명으로, 더욱이 영국 왕실의 안드류 왕자가 그녀를 청소년 시절에 성적으로 학대했다고 주장해왔습니다.

41세의 나이로 서부 호주에서 자신만의 농장에서 생을 마감한 지프리. 가족들은 “마음이 찢어질 듯한 슬픔 속에서 버지니아가 어제 밤, 우리와 이별했다”라며 애도하는 말을 전했습니다. 경찰은 금요일 밤, 그녀가 사는 집에서 응급 구조대원들이 응답하지 않는 여성을 발견했다고 확인했습니다. 일차적인 응급 처치에도 불구하고 그녀는 현장에서 사망하였다고 합니다.

그녀의 죽음은 현재 의심스러운 점이 없다며, 극단적 선택이었다고 경찰은 설명하였습니다. 가족들은 “버지니아는 성학대와 성매매의 영구적인 피해자였다”며 “그녀는 성학대와 성매표에 맞서 싸우는 끈질긴 전사였다. 그녀는 수많은 생존자들을 위로했다”라고 밝혔습니다.

지프리는 에프스틴이 제공한 친구들과, 그중에 안드류 왕자 포함하여 섹스를 강요당했다고 주장했습니다. 더욱이 그녀가 당시 미국에서 미성년자였음을 왕자가 알고 있었다고 비난하였습니다. 하지만 안드류 왕자는 이러한 주장을 지속적으로 부인하였습니다.

2008년에 에프스틴은 14세 소녀를 상대로 한 성매매 혐의로 유죄를 인정하고, 논란이 일었던 합의안에 따라 13개월 동안 복역하였습니다. 그 후인 2019년 7월, 그는 다시 한번 소년과 소녀를 대상으로 한 성매표와 이를 공모하는 것에 대해 기소되었으나, 사건이 재판에 넘어갈 기회조차 없이 한 달도 안 되어 감옥에서 극단적 선택을 하게 되었습니다.

에프스틴의 전 여자친구이자 악명 높은 “마돈나”라는 별명을 가진 길레인 맥스웰(이하 맥스웰)도, 에프스틴의 성범죄를 돕는다고 비난받았습니다. 2020년에 체포된 그녀는 다음해 소년 성매매행위와 공모 등 다섯 가지 연방 혐의로 유죄를 인정 받고 20년형을 선고받았습니다. 지프리가 피해자로서 증언한 것은 아니었지만, 이번 재판에서 그녀의 주장이 얼마나 중요한 역할을 하는지는 분명하였습니다.

그럼에도 불구하고, 지프리의 싸움은 참담한 결과로 끝났습니다. 가족들은 “결국 학대의 무게가 너무 커져 버지니아가 감당하지 못하고 결국 그것을 내려놓게 됐다”라며 슬퍼하였습니다.

충격적인 소식에 우리 모두가 한 번 더 사회적 약자, 특히 성범죄의 피해자들에 대한 관심과 이해, 그리고 보호를 다시 한 번 상기하게 됩니다. 쉽지 않은 선택을 하게 된 지프리에게 애도를 표하며, 그녀가 나서진 성범죄에 대한 싸움이 더욱 강력하게 이어져나갈 수 있길 바랍니다.

미국에서 홍역이 유행하게 될 위험성이 다시 부상하고 있습니다. 새롭게 발표된 연구에 따르면, 만약 어린이 예방접종 비율이 계속해서 감소한다면, 미국 내에서 홍역이 25년간 최대 5천1백만건의 환자를 낳을 수 있다고 보고되었습니다.

어떤 나라에서는 홍역이 이미 엔데믹(지역 및 공동체에서 정기적으로 발생하는) 상태인 반면, 미국은 2000년도에 매우 효과적인 홍역-볼거리-풍진(MMR) 백신 덕분에 이 병을 근절한 것으로 선언했습니다. 그러나 최근들어 접종률의 하락과 함께 홍역 질병 발생 사례가 증가 추세를 보이고 있습니다.

올해 초부터 CNN 기준으로 미국 전체에서 900건 이상의 홍역 사례가 확인되었는데, 이는 미국에서 홍역이 제거되었다는 선언 이후 가장 많은 경우입니다. 또한 올해 대부분의 주에서 적어도 한 건 이상의 홍역 사례가 보고되었으며, 그 중 대부분은 텍사스 서부 지역에 집중된 홍역 확산과 연관됩니다.

새롭게 발표된 모델은 25년 간 미국 내에서의 홍역 전파 가능성을 2004년부터 2023년까지의 데이터를 바탕으로 다른 백신 접종 수준에 따라 분석했습니다. 연구자들은 현재 각 주별로 홍역 예방접종 비율이 87.7% 에서 95.6% 사이라고 추정하고 있습니다.

홍역이 매우 감염성이 강하기 때문에, 전문가들은 최소한 커뮤니티의 95%가 MMR 백신을 두 번 접종받아야만 유행을 방지할 수 있다고 말합니다. 그러나 이 비율은 지난 10년 동안 유지되었음에도 불구하고, 코로나19 대유행 기간 동안 하락하였고 아직 회복하지 못하였습니다.

현재 접종률을 기준으로 볼 때, 이 연구는 25년 안에 미국에서 홍역이 엔데믹이 될 것으로 예측하고 있습니다. 만약 접종률이 10% 더 줄어들면, 이 기간 동안 미국에서는 1천1백만 건의 홍역 사례가 발생할 것입니다.

하지만 현재 추세가 반전되어 MMR 백신을 접종하는 사람 수가 5% 증가한다면, 25년 동안에 겨우 5,800건의 홍역 사례만 발생할 것으로 보여집니다.

다른 백신으로 예방 가능한 질병은 현재의 백신 접종 수준에서는 미국 내에서 엔데믹 상태가 되지 않을 것이라고 모델은 보여주고 있습니다. 그러나 어린이 기본 예방접종률이 50% 하락하면, 이 모델은 25년 동안 5천1백2십만 건의 홍역 사례를 포함해 총 9백90만 건의 풍진 사례, 430만 건의 소아마비 사례와 디프테리아 197건 등을 예측하였습니다.

“미국에서 백신으로 예방 가능한 감염병이 다시 부활하지 않도록 어린이를 대상으로 한 예방접종을 높은 수준에서 계속 실시해야 할 필요성을 이 연구 결과가 뒷받침하고 있다”고 연구자들은 밝혔습니다.

그러나 이 연구에는 한계점도 존재합니다. 바로 각 지역마다 백신 접종률이 다르게 변동할 수 있는 것을 고려하지 못했다는 점입니다.

우리 모두가 알다시피, 전염병의 통제와 예방은 절대적인 중요성을 지닙니다. 그리고 그 중심에는 백신 접종이 있습니다. 최근 연구 결과를 보면, 현재의 접종 추세가 이어진다면 미국 내에서 홍역이 일반화될 가능성이 있다는 경고를 받아들여야 합니다. 마지막으로, 이 연구가 사람들에게 백신 접종의 중요성을 다시 한 번 깨닫게 하고, 그에 따라 행동하는 계기가 되기를 바랍니다.

미국 트럼프 정부의 성정체성 확정 시술에 대한 정책을 집행하도록 법무부 임직원들에게 지시를 내린 팸 본디 법무장관에 대한 이야기를 시작으로 우리의 오늘 주제를 시작하겠습니다. 최근 CNN이 입수한 메모에 따르면, 본디 장관은 아동과 청소년의 성전환 수술과 관련된 처치를 규제하는 트럼프 행정명령을 강제로 적용하라는 지침을 내렸다고 합니다.

지난 1월, 트럼프 대통령이 ‘아동의 화학 및 수술적 손상 방지’라는 제목의 행정명령을 발표한 뒤였는데요, 이 명령은 성전환을 원하는 아동과 청소년을 겨냥하여 미국이 그들의 성전환 요구를 “자금 지원, 후원, 홍보, 돕기, 혹은 지원”하지 않겠다는 내용입니다.

본디 장관의 메모는 이러한 행정명령에 따른 가이드라인을 제시하며, 의료 기관과 제약 회사들이 아동과 청소년의 성정체성 확정 시술에 대한 부작용을 공개하지 않고 있다는 주장을 통해 이들을 조사하겠다는 방침을 밝혔습니다. 그러나 이런 주장에도 불구하고, 많은 의료 단체와 전문가들은 성전환 수술이 중요한 치료 방법임을 인정하고 있습니다.

미국 내 유력한 의학회인 미국 의학협회, 미국 정신과 협회, 내분비 학회, 미국 심리학회 등은 이러한 성전환 치료를 지지하며, 그것이 어린이와 어른 모두에게 생명을 구할 수 있는 필수적인 치료라는 점에 동의했습니다. 따라서 본디 장관의 메모는 어느정도 우려되는 상황입니다.

그럼에도 본디 장관은 계속해서 법무부가 트럼프 행정명령에 따르는 것이 필요하다고 강조합니다. “아메리카의 아이들을 보호하는 것은 약물 카르텔, 테러리스트, 심지어 우리 자신의 의료 커뮤니티로부터든지 관계없이 최우선 순위여야 한다”며 메모를 마무리합니다.

하지만 이런 정책에도 불구하고 여전히 성정체성 확정 시술은 중요한 이슈로 남아있습니다. 어린이들의 경우, 성전환 치료는 아동과 가족 모두를 위한 상담을 포함하는 폭넓은 개념입니다. 이러한 처치는 각 아이에게 맞춤화된 치료를 제공하며, 그 효과는 이미 여러 과학적 연구를 통해 입증되었습니다.

결론적으로, 본디 장관의 주장과 미국 법무부의 지침이 우리가 직면하는 현실을 전부 반영하진 못한다는 것을 인지하는 게 중요합니다. 성전환 수술은 약자인 아동과 청소년들에게 필수적인 선택지일 수 있습니다. 이러한 사실을 외면하기보다는 용기 있게 마주해야 하는 이슈라고 생각합니다.

미국과 중국 간의 무역 전쟁이 새로운 국면에 접어들 것으로 보입니다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 중국 상품에 부과된 고율 관세가 “상당히 낮아질 것”이라고 언급하며, 그동안의 강경한 태도에서 한 발 물러서는 모습을 보였습니다. 이러한 변화는 글로벌 시장에 큰 영향을 줄 가능성이 높으며, 많은 전문가와 투자자들 사이에서 주목을 받고 있습니다.

트럼프 대통령의 발언은 백악관에서 열린 기자회견 도중 나왔습니다. 그는 “145%라는 관세율은 너무 높다”며, “그렇게 높지 않을 것이고 상당히 낮아질 것”이라고 말했습니다. 이는 재무부 장관 스콧 베센트의 이전 발언에 대한 질문에 답하면서 나온 것인데, 베센트는 미-중 무역 전쟁이 지속될 수 없으며 곧 완화될 것으로 기대한다고 언급한 바 있습니다.

베센트의 발언은 월스트리트에서 이미 형성되어 있던 상승세에 힘을 실어주었습니다. 주요 미국 증시 지수들은 그의 발언이 공개된 후 당일 최고치를 경신했습니다. 아시아 시장도 반응하여 홍콩 항생지수는 거래일 종료 시 2% 이상 상승했고, 일본과 한국의 주요 지수도 각각 상승 마감하였습니다.

하지만 중국 정부는 여전히 미국의 압박과 위협을 중단하고 평등과 상호 존중, 호혜의 원칙에 따라 협상할 것을 요구하고 있습니다. 중국 외교부 대변인 구오 자쿤은 “미국이 최대 압력을 가하면서 협상을 하려는 것은 중국과의 올바른 교류 방식이 아니며 작동하지 않을 것”이라고 말했습니다.

트럼프 대통령은 이번 변화가 중국과의 ‘재조정’을 목적으로 하고 있다고 강조합니다. 그리고 비록 트럼프 대통령과 시진핑 중국 주석 간에 좋은 관계가 있다고 주장해 왔음에도 불구하고, 실제 협상 테이블에 나서길 바라고 있는 상황입니다.

무엇보다 이번 트럼프 대통령의 태도 변화는 ‘트럼프가 겁먹었다’는 해시태그와 함께 중국 내 인터넷에서 viral하게 퍼지면서, 중국 네티즌 사이에서 큰 화제를 모았습니다. 이러한 여론의 반응은 앞으로 양국 관계에 어떤 변화를 가져올지 예측하기 어렵게 만드는 요소입니다.

결론적으로, 트럼프 대통령의 최근 발언과 태도 변화는 글로벌 경제와 글로벌 시장에 상당한 영향을 줄 수 있으며, 양국간 현재까지 지속된 긴장 관계가 완화될 가능성을 시사합니다. 하지만 여전히 많은 변수가 남아있으므로, 앞으로의 발전을 예의주시할 필요가 있습니다.

미국의 국립보건원(NIH)이 다양성과 포용성 프로그램을 운영하는 대학교와 이스라엘 기업에 대한 보이콧 참여 기관에 대해 의료 연구 자금 지원 중단 방침을 발표했습니다. 이 정책은 2023년 4월 21일부터 신규, 갱신, 추가, 연장 자금을 받는 국내 수령기관에 적용되며, 트럼프 행정부 시절 하버드대학교와 컬럼비아대학교에 가해진 자금 동결 조치를 반영하고 있습니다.

이번 결정으로 인해, 하버드대학교는 미국에서 가장 큰 공공 의료 연구 자금 제공자인 NIH로부터 받은 연방 연구 자금 중 상당 부분인 4억 8800만 달러가 위협받게 되었습니다. 특히 하버드 의과대학은 같은 기간 동안 1억 7100만 달러 이상의 NIH 보조금을 받았으며, 이번 정책 변경으로 가장 큰 타격을 입을 것으로 예상됩니다.

NIH의 이러한 조치는 다양성, 건강 격차 및 소외된 집단에 초점을 맞춘 일련의 보조금을 취소하면서 다양성 증진 노력에 제동을 거는 트럼프 행정부의 노력을 뒷받침합니다. 그러나 이와 같은 결정은 과학적으로 타당한 설명 없이 수년간 진행된 수백 개의 NIH 지원 연구 프로젝트를 갑자기 취소시키는 결과를 낳았습니다.

이에 대한 반발로, 공중보건 협회와 노동자 그룹이 해당 행정부를 상대로 법적 소송을 제기하였으며, 정부는 NIH나 HHS(Human Health and Services)의 우선순위와 맞지 않거나 연방 반차별 법률을 준수하지 않는 수령자들에게 연구 자금 지원을 종료할 것이라고 밝혔습니다.

뿐만 아니라, S&P 글로벌 등급(S&P Global Ratings)은 이러한 연방 연구 자금의 중단이 학문 연구를 의존하는 대학들에 재정적 압력을 가할 수 있다고 경고했습니다. 예를 들어 하버드대학교는 지난주 약 22억 달러의 연방 보조금과 계약이 동결되었다고 합니다. 이처럼 중요한 자금 출처가 줄어들 경우 대응 전략으로 예산 삭감, 감원 또는 연구 프로그램 축소 등을 고려해야 할 것입니다.

따라서 현재 NIH와 학계 기관 간의 파트너십은 미국의 과학적 진보의 근간이지만, 최근 발표된 정책 변경으로 인해 그 안정성이 위협받고 있습니다. 나아가 모든 미국인의 건강 개선 목표를 달성하기 위해서는 탄탄한 연방 자금 지원이 필수적임을 강조하는 목소리도 커지고 있습니다.

사태가 어떻게 전개될지 앞으로 주목해야 할 포인트입니다만, 이번 정책 변경은 미국 내 대학들과 그 구성원들뿐만 아니라 전 세계적으로 영향을 미칠 것입니다. 과연 다양성과 포용성이 사회에서 중요한 가치임에도 불구하고, 정부 정책이 이를 어떻게 처리하느냐가 관건인 시점입니다.

도널드 트럼프 전 대통령의 취임식 위원회가 올해 그의 취임식 축제를 위해 무려 2억 3900만 달러라는 엄청난 금액을 모금했습니다. 이 금액은 트럼프 전 대통령의 첫 번째 취임식 때 모금된 1억 700만 달러를 크게 상회하는 수치이며, 조 바이든 전 대통령의 간소화된 취임식 때 걷힌 약 6200만 달러의 거의 네 배에 달합니다.

미국 내 가장 부유한 개인과 주요 기업들은 트럼프 전 대통령의 백악관 복귀에 앞서 자신들의 입지를 굳히기 위해 큰 금액을 기부하였습니다. 가장 많은 금액을 기부한 기업은 콜로라도에 본사를 둔 가금류 회사인 필그림스 프라이드로, 500만 달러를 기부하였으며, 암호화폐 회사 리플 랩스는 거의 490만 달러를, 또 다른 암호화폐 관련 회사인 로빈후드는 200만 달러를 기부하였습니다.

취임 위원회가 받은 기부금 중 약 60%는 백만 달러 이상의 대형 기부에서 비롯되었습니다. 일부 주요 기업 임원들은 트럼프 전 대통령의 취임식 현장에서 최우선 좌석을 확보하였고, 이들 중 몇몇은 트럼프 행정부에서 정부 직책을 맡게 되었습니다. 예를 들어, 아칸소주의 금융가 워렌 스테판스는 영국 주재 미국대사로 지명되었습니다.

비판자들은 이와 같은 거액 기부가 신임 대통령에게 유리한 위치를 선점하기 위한 수단으로 활용될 수 있다고 지적하며 우려를 제기합니다. 맥스 스티어, 공익 파트너십 서비스 비영리단체의 CEO는 “이런 숫자가 올라가는 것이 사실 좋은 현상이 아니다”라고 언급하면서, 이는 자본력 있는 이해관계자들이 신임 대통령에게 돈을 지불함으로써 호의를 얻으려는 메커니즘을 보여준다고 설명했습니다.

더 나아가 일각에서는 취임식 후 남은 자금 처리에 관한 투명성 부족과 이 자금이 개인적 용도로 사용될 수 있다는 점에서 법적 규제 강화가 필요하다는 목소리도 있습니다. 예를 들어, 오바마 전 대통령의 취임위원회 임원이었던 스티브 커리건은 연방 입법을 통해 취임 기념금 사용에 일정한 제한을 두고 자세한 지출 내역을 공개할 것을 요구하고 있습니다.

결론적으로, 이번 트럼프 전 대통령의 취임 자금 모금 규모와 사용 방법은 정치와 경제적 영향력 사이에 얽혀 있는 복잡한 관계와 그것이 가져오는 여러 문제점들을 잘 보여주고 있습니다. 이러한 상황은 시민들로 하여금 정치자금의 흐름과 그 결과에 대해 보다 깊게 생각하고, 필요시 적절한 조치를 요구하는 계기가 되어야 할 것입니다.

최근 미국 텍사스에서 발생한 홍역 사태에 대해 한 의사의 대응이 큰 논란을 일으키고 있습니다. 특히 이 의사는 본인도 홍역에 감염된 상태임에도 불구하고 클리닉에서 환자를 진료하는 모습이 공개되어 공중 보건 전문가들로부터 비판을 받고 있습니다.

Dr. Ben Edwards라는 이 의사는 홍역으로 인해 수백 명이 아픈 가운데 세 명이 사망한 텍사스의 세미놀 지역에서 임시 클리닉을 운영 중이었습니다. 최근 그가 찍힌 영상에서는 얼굴에 홍역 발진이 생긴 채로 환자들과 대화하는 모습이 포착되었습니다. Edwards 박사는 이미 홍역에 걸렸다고 인정하면서도, 자신은 이미 홍역에 걸린 환자들만 만났기 때문에 추가적인 위험은 없다고 주장합니다.

그러나 공공 보건 전문가들은 Edwards 박사의 이러한 행동이 매우 부적절하며, 심지어 다른 사람들에게 질병을 전파할 가능성이 있다고 지적합니다. 게다가, Edwards 박사가 마스크를 착용하지 않은 채로 진료를 하는 모습도 비난의 대상이 되고 있습니다.

더욱 문제가 되는 것은 로버트 F. 케네디 주니어 미국 보건복지부 장관이 해당 의사를 ‘비범한 치유자’라고 칭찬하면서 그와 만남을 가진 점입니다. 케네디 장관은 과거 자신이 이끌던 반백신 단체 ‘Children’s Health Defense’ 소속일 때부터 백신에 회의적인 입장을 견지해왔으며, 이번에도 검증되지 않은 홍역 치료법 사용을 추천하는 등의 행보를 보여주고 있습니다.

전문가들은 케네디 장관의 이런 태도가 그가 보건복지부 장관으로서 가져야 할 책임감과는 맞지 않다고 비판합니다. 국민의 건강과 안전을 지키며 철저한 과학적 근거에 기반해야 할 위치에서 개인적 신념으로 인해 비과학적 방법을 조장한다는 것은 매우 위험한 일입니다.

결론적으로, 이 사건은 의료 전문가와 고위 정부 관계자 모두가 얼마나 중요한 역할을 담당하고 있는지, 그리고 그들의 행동 하나하나가 어떻게 공중 보건에 영향을 미칠 수 있는지를 여실히 보여줍니다. 의료 현장에서는 항상 과학적 근거와 엄격한 윤리 기준을 준수해야 하며, 리더십을 가진 자리에서는 개인적 신념보다 국민의 안전과 건강을 우선시하는 결정을 내려야 할 필요성이 있습니다.