지난 2024년 초, 오랫동안 비트코인 투자자로 이름을 날린 데이비드 베일리가 도널드 트럼프의 대선 캠프에 암호화폐 수용 가능성을 제안한 바 있습니다. 그럼에도 트럼프가 본격적으로 비트코인 환경 조성을 공언하기까지는 상당한 의심이 따랐던 것으로 전해졌죠. 하지만 역대와 다르게 취임 이후 트럼프 대통령은 기상천외하게도 자신이 처음 공약한 대로 미국 연방정부의 암호화폐에 대한 부정적 입장을 변화시키며 보수파를 놀라게 했습니다.

어떻게 하길래 이런 변화가 생겼을까요?

이야기를 집중해서 들어보면 어떤 전략이 작용했는지 잘 파악할 수 있습니다. 트럼프는 여타 공화당 후보들과 달리, 비트코인 애호가와 같은 주목 받지 못하던 계층에다 각각 맞춤형 정책 제안으로 꾸준히 다가갔던 것입니다. 그리고 이런 방식으로 트럼프는 자신의 기존 지지 집단 외에 새로운 계층을 확보하며 대선 승리를 차지하게 되었습니다.

특히 그가 손목을 꺾은 북캐롤라이나 주 룸비 인디언 부족이라는 소수계층은 상당히 흥미롭습니다. 이들은 항상 민주당을 지지해왔지만, 8년 동안 트럼프의 약속과 노력에 감명받아 많은 사람들이 공화당으로 넘어간 것입니다.

그렇다면 팀스터 연합(Unions)에서도 비슷한 일이 있었는가요? 우리가 잘 아는 대로, 노동조합은 전혀 관심을 보이지 않았습니다. 하지만 트럼프 대통령의 별도 초청으로 의견교환의 기회를 가진 후, 이들은 놀랍게도 처음으로 대선 후보자를 지지하지 않기로 결정하였습니다.

그러니까, 실질적인 혜택을 제공한 정치인에게 명확한 선호를 보여주는 이런 움직임이 트럼프의 총선 승리에 어느 정도 기여했다는 거죠.

그래서, 모든 것이 순조롭게 진행되고 있다면 문제는 없을까요? 그렇지 않습니다. 트럼프 대통령이 비트코인 지지자들을 확보하며 보였던 변화로 인해 일부 암호화폐 업계에서는 부정적인 반응을 보입니다.

하지만 묘사를 바꾸어 한번 생각해봅시다. 트럼프가 앞으로의 정치 시스템 개혁에 따른 장기적인 변화를 초래할 수 있을까요? 아니면 단기적인 혜택 추구 때문에 방향을 잃은 것일까요?

암호화폐의 중심에 위치한 베일리는 “우리 투표자 계층은 크고 빠르게 성장하고 있다”라며 실력있는 정치인들이 우리와 소통하길 기대한다고 말합니다.

아무튼 결국엔, 두 가지 가능성 중 어느 것이든 간에 트럼프 대통령의 동작은 공황을 유발시키며 세상을 놀라게 합니다. 그가 암호화폐와 연계된 전략을 직접적으로 드러내면서, 정치적인 영역에 걸쳐 그의 고유한 역동성이 어떤 방식으로든 자신의 목표를 이루는 것 같습니다. 아마도 그의 다음 움직임을 예측하는 것은 더욱 어려워질 것입니다.

사실 트럼프 대통령은 이미 ‘미국 비트코인 천국 만들기’라는 공약을 내세우고 있지만, 구체적인 실행 방안이 제시되지 않아 여전히 많은 사람들로부터 지켜보는 시선을 받고 있습니다. 하지만 대통령의 이런 행보가 나중에 긍정적인 결과를 가져올 수 있다면 미국 경제에 큰 변화를 가져올 수 있을 것입니다.

지난 해 전 세계 1000개 이상의 매장을 닫은 게임스톱이 가게 폐점에 더욱 속도를 내며 암호화폐 투자에 나서겠다고 밝혔습니다.

게임스톱은 최근 공시를 통해 앞으로 몇 개월 안에 상당한 수의 추가 매장 폐점 계획을 가지고 있다고 밝혔습니다. 대부분의 폐점은 그들의 최대 시장인 미국에서 발생했으며, 여기에는 590개 지점이 닫히면서 올해 2월 1일 현재 총 매장 수가 2325개로 줄었습니다. 유럽에서는 330개 이상, 캐나다와 호주에서는 거의 50개의 매장이 문을 닫았습니다.

세계적으로 보면 게임스톱의 남아 있는 매장은 3203개로, 10년 전 정점이던 약 6000개에 비하면 상당한 감소입니다. 게임스톱은 고객들의 구매 패턴 변화, 즉 온라인 게임 구매와 스트리밍 경향에 적응하지 못하다 보니 지난 몇 년 동안 수백 개의 매장을 닫아야 했습니다. 또한 2021년에는 잠시 주식을 폭등시킨 ‘미미주식’ 열풍의 중심에 섰습니다.

게임스톱은 매장을 종료하거나 완전히 사라지는 다른 유명 소매업체들과 함께 움직이고 있습니다. 이러한 패턴은 소비자 지갑에 계속해서 부담을 주는 인플레이션, 사모펀드로부터의 압력, 그리고 쇼핑 습관 변화에 빠르게 적응하지 못하는 소매업체들 때문입니다.

그런 가운데 게임스톱은 소매업에서 벗어나기 위한 전략으로 비트코인에 투자할 계획이라고 밝혔습니다. “우리의 현금 또는 미래의 부채와 자본 발행 분야” 일부가 디지털 화폐에 투자될 수 있다고 발표하며, 비트코인을 준비금 자산으로 사용하기 시작하겠다는 의지를 드러냈습니다.

글로벌데이터소매(GlobalData Retail)의 분석가인 닐 손더스(Neil Saunders)는 CNN과의 인터뷰에서 “비트코인으로의 전환은 사실상 관련성을 잃지 않기 위한 방어적인 조치”라고 밝혔습니다. 그는 “이것은 기본적으로 전략이 소매업이 아니라 암호화폐 투자 차량으로서 역할하는 것이라는 이상한 상황”이라고 덧붙였습니다.

그러나 이번 암호화폐 투자 발표는 주가에 큰 호재로 작용했습니다. 게임스톱(GME) 주식은 발표 후 수요일 프리마켓 거래에서 16% 폭등했습니다.

이처럼, 실직위기에 처한 게임스톱이 매장을 접고 비트코인 등 암호화폐 투자로 새로운 방향을 모색하는 움직임을 보면, 디지털 시대 변화에 뒤처진 기업들의 생존 전략 중 하나로 암호화폐를 활용하는 추세가 뚜렷해 보입니다. 다만, 소매업 대신 암호화폐 투자를 주력으로 삼겠다는 결정은 일종의 도박으로 볼 수도 있으며, 결과가 어떻게 될지는 아직 불투명한 상황입니다. 이는 기업이 디지털화에 적응하면서 겪는 다양한 시행착오와 도전 사항을 잘 보여주는 한 편인 것 같습니다.

비트코인 투자가이자 전도사인 데이비드 베일리는 2024년 초, 도널드 트럼프의 선거 운동에 대해 가상화폐 수용의 정치적 이점을 처음 제안했을 때 그의 기대감은 매우 낮았습니다. 비록 그 여름에 트럼프가 미국을 비트코인 천국으로 만들겠다고 약속하고, 산업계가 그의 대통령 출마를 수십백만 달러로 지원했지만, 베일리는 트럼프의 이런 태도가 가상 화폐 유권자들을 위한 일시적인 호소일 가능성이 있다고 의심하였습니다.

그러나 집무실 복귀 후, 트럼프는 자신이 처음 보여준 것처럼 연방정부의 가상화폐에 대한 조심스러운 입장을 완전히 뒤집어 놓았습니다. 지난달 초, 그는 연방준비제도가 금과 함께 비트코인을 보유하도록 명령하는 행정명령서를 서명하는 움직임을 보였는데, 이는 가상화폐 지지자들이 오랫동안 추구해 왔던 것으로, 이전에는 불가능하다고 여겨졌습니다.

“만약 작년에 당신이 나를 최면 상태로 만들어 ‘너의 가장 깊은 꿈 중에서 어떤 일이 벌어질 수 있을까?’라고 물었다면, 이것은 순수한 환상일 것입니다.”라며 트럼프가 첫 번째로 프로-크립토 후보로 나선 비트코인 컨퍼런스 소유자인 베일리가 말했습니다. “저는 결코 그것이 가능하다고 생각하지 않았습니다.”

트럼프의 복귀는 부정적 방식의 연합 구축 전략을 통해 부분적으로 이루어졌습니다. 그는 공화당 후보들에게 무시당할 수 있는 집단들, 예를 들어 비트코인 애호가들을 포함하여 찾아나갔으며, 특정 관중에 맞춘 정책 약속으로 직접 호소하는 방법을 사용하였습니다.

그와 함께 한 사람들에게는 보상도 즉시 도착했습니다.

예를 들어, 북카롤라이나 주의 룸비 부족은 수십년 동안 신뢰성 있게 대통령 선거에서 민주당에 표를 던졌습니다. 그러나 트럼프가 이 전장 주 중 가장 큰 원주민 집단인 룸비 부족을 위해 8년 동안 추구하던 것 – 지난 가을에 그들이 갖고 싶어하는 연방 인정을 약속하는 것으로 정점을 찍음 – 이것이 투표 용지에서 반향을 일으키는 것처럼 보였습니다. 바락 오바마가 두 번이나 쉽게 이긴 롭슨 카운티에서 트럼프는 28포인트 차로 승리를 거두었는데, 이것은 세 번의 경기 중 가장 큰 격차였습니다.

집권한 지 3일 만에, 트럼프는 “룸비 부족의 완전한 연방 인식을 지원하는 것”이 미국 정책임을 선언하는 문서를 서명하여, 사상 첫 번째로 대법원에서 나온 강력한 발언을 내세웠습니다.

거래적인 방식일까요? 아마 그럴 수도 있겠지만, 그것이 바로 정치라고 룸비 부족의 존 로워리 의장은 말하였습니다. 그는 CNN에게 “구애받는 것이 좋다”고 말했습니다.

“모든 사람들이 자신의 차선을 유지하고 이를 벗어나려 하지 않습니다. 당신은 강경파인 이거나 그것이거나입니다.” 로워리가 말했습니다. “우리는 노력을 보여주고 우리의 표를 얻기 위해 노력하는 사람들에게 강한 애착을 가지고 있습니다. 그리고 우리는 어떤 이념적 관점보다 그것을 더욱 보상하는 경향이 있습니다. 좋은 올드 리테일 정치에 대해서는 어떤 것인가 있습니다. 트럼프가 이 문제에서 그것을 해낸 것입니다.”

트럼프의 비정상적인 접근법은 민주당의 요새로 알려진 조합 근로자들에게까지 이어졌습니다. 다수의 멤버들이 트럼프를 선호하는 경향이 나타나면서, 팀스터스(Teamsters) 조합의 숀 오브라이언 회장은 공화당 전국대회에서 화려한 연설을 하면서 민주당을 충격에 빠뜨렸습니다(이것은 공화당 청중으로부터 미지근한 반응을 얻었습니다). 나중에, 조합은 수십년 만에 처음으로 대통령 선거에서 지지를 보류하였는데, 이는 민주당 티켓에게 중요한 타격이었습니다.

트럼프에게 이 전략이 효과가 있었습니다: 그는 조합 가정의 투표의 45%를 획득하여, GOP 후보로서 놀라운 경기를 세웠습니다.

오브라이언에게 계산된 위험이 보람 있었던 것은 마라-라고(Mar-a-Lago)에서의 11월 21일 방문 때입니다. 그곳에서 그는 레모리 채베스-드레메르(Lori Chavez-DeRemer)가 노동부 장관이 되도록 주장하였는데, 그녀는 당시 오레곤주의 공화당 국회의원이었습니다. 3시간 동안 격론을 거친 후, 트럼프는 채베스-드레메르를 임명하겠다고 동의했고, 그녀를 노동조합에 대해 너무 동정적이라고 보는 비즈니스 그룹들로부터 예상되는 반발에 대해서 절대로 후퇴하지 않겠다고 다짐하였습니다. 오브라이언은 CNN에게 이렇게 말하였습니다. 다음 날, 그의 행정팀은 채베스-드레메르가 노동부 장관으로 지명되었다고 발표하였고, 그녀는 이번 달 초에 승인을 받았습니다.

이 사건은 팀스터스 조합을 “국가에서 가장 영향력 있는 조합 중 하나”로 입증해 주었습니다. 오브라이언은 말합니다.

“우리는 우리 자체의 노동조합에서 비난을 받는 것을 압니다. 하지만 우리는 우리 조직이 모든 선거에서 같은 일을 하는 것을 지켜보면서 다른 결과를 기대한다는 것을 보았습니다.” 그가 말했습니다. “우리는 그런 방식으로 접근하기를 원하지 않았습니다.”

트럼프의 초기 노력으로 주요 선거구들이 만족감을 얻으면서, 그의 정치 운영이 이미 내년 중간 선거에서 그의 비정상적인 연합체를 어떻게 동기부여할지에 대한 계획을 세우고 있습니다. 트럼프의 움직임에서 일부는 더 영구적인 정치적 재배열이 예정되어 있다고 예측하면서도, 백악관은 대통령의 특정 집단에 대한 호소가 공화당 의회 후보들에게로 이어지지 않을 수도 있다는 점에 여전히 우려하고 있습니다.

예를 들어, 자유주의자 유권자들과 전 대통령 후보 로버트 F. 케네디 주니어의 지지자들이 공화당이 의회에서 다수를 유지해야 한다는 필요성을 설득할 수 있는지는 아직 확실하지 않다고 백악관 관계자가 CNN에게 전하였습니다. 2020년에 그가 자유주의자 후보로부터 표를 뺏긴 것을 보고 난 후 초기에 그의 정치 팀이 결정한 계산으로, 트럼프는 선거운동 도중에 두 집단 모두에게 호소하는 방식을 선택하였습니다.

작년 여름, 트럼프가 자유주의자들을 대상으로한 노력 – 그의 약속을 받아들인 후에 실크로드라는 불법 온라인 시장의 창업자 로스 월브릭트를 풀어줄 것이라고 공언하는데 이르기까지 그들의 전국 회의에서 항의를 견디면서 – 가 효과를 발휘한 것처럼 보입니다. 자유주의자 티켓은 2008년 이후로 가장 적은 비율의 표를 얻었습니다. 집권한 다음 날, 트럼프는 월브릭트에게 사면을 줄 것이라는 서약을 이행하였습니다.

마찬가지로, 선거 후 곧바로 트럼프는 백신 반대론자인 존 F. 케네디 주니어를 건강 문제를 감독할 역할을 맡겠다고 약속하며 보건복지부 장관으로 지명하였습니다.

당시 자유주의당 의장인 안젤라 맥아덜(Angela McArdle)은 그녀의 회원들에게 트럼프가 회의에서 발언할 기회를 제공해준 것이 그들에게 크게 보람이 있다고 공개적으로 주장해 왔습니다.

“완벽함을 기대하지 마십시오,” 그녀는 이번 주에 X에서 게시했습니다. “승리를 즐기세요!”

하지만 모든 사람들이 이런 정세에 만족하는 것은 아닙니다. 현재 당 의장인 스티븐 네크하일라(Steven Nekhaila)는 월브릭트의 특혜를 “자유주의 운동에서의 좋은 거래”라고 말하면서, 트럼프가 “우리의 표 이상을 원한다고 생각한 자유주의자들이 어리석다”고 지적하였습니다.

“우리가 더 이상 필요 없어지면 버려질 것이라는 생각을 하지 않는 것은 더욱 순진하다. 동료인 토마스 매씨(Tomas Massie) 의원이 그와 정부 자금 지원에 대한 표결에서 분열을 일으킨 후에 쫓겨났던 상황을 보면 알 수 있다.” 네크하일라는 말했습니다.

트럼프의 초기 가상화폐 관련 조치는 일부 비판도 받았습니다. 그 중에는 디지털 자산에 대한 그의 성장하는 금융 이해도에 참을 수 없는 산업 내 지지자들이 포함되어 있습니다. 비트코인에 대한 반대론자였던 트럼프는 작년에 그의 가족이 크립토 사업을 시작하면서 태도를 바꾸었습니다. 그의 취임식 직전에, 트럼프는 자신의 이름을 활용한 새로운 ‘뮤트코인’을 발표하였고, 이는 현대적 전임자보다 더 많은 갈등을 가져오는 대통령의 새로운 충돌 상황을 제시하였습니다.

트럼프가 자신의 가족의 새로운 디지털 자산 사업을 공개할 때, 공화당 후원자이자 크립토투자자인 닉 카터(Nic Carter)는 “최선으로 보면 불필요한 방해일 뿐이고, 최악으로 보면 엄청난 부끄러움과 추가 법적 문제의 원인”이라며 말했습니다.

백악관에서 후원자들을 위한 만찬에 참석하기 위해 CNN과 인터뷰하는 동안 베일리는 이런 갈등들을 트럼프의 “기업가 정신”의 예시로서 간과하였습니다. 그럼에도 불구하고, 베일리는 전직 대통령이 가상 화폐 커뮤니티를 심각하게 취급하도록 정치계에 압력을 가하는 데 기여하였다고 믿습니다.

그는 말합니다. “우리 유권자 집단은 크고 빠르게 성장하고 있습니다. 당들이 우리와 대화해야 할 것입니다.”

트럼프의 초기 조치들이 그의 선거 운동에서 타겟팅한 그룹들로부터 찬사를 받았지만, 이들 지도자들은 아직까지 그가 그들에게 한 약속을 완전히 만족시키기 위해 더 많은 일을 해야 한다고 제안하고 있습니다. 트럼프는 예를 들어 연방준비제도가 얼마나 많은 비트코인을 비축해야 하는지에 대해 아직 발언하지 않았습니다. 팀스터스는 트럼프 하에서 국가노동관계위원회의 초기 결정에서 노동조합이 어떻게 되는지를 주시하고 있으며, 그의 행정부가 기존 연방 계약에서의 조합 규정을 고수할 것인지를 주시하고 있습니다.

룸비 부족은 다른 연방 인증된 미국 원주민들에게 제공되는 연방 혜택을 받기 위해서는 의회법을 필요로 합니다. 로워리는 트럼프가 입법 촉진을 주도할 수 있을 것으로 “조심스럽게 낙관적”이라고 말하며, 만약 정부를 완전히 통제하는 공화당이 그것을 그의 책상에 가져다 주지 못한다면 룸비 유권자들은 다시 민주당으로 돌아갈 가능성이 있다고 설명합니다.

“우리를 기억해야 하며,” 로워리는 말합니다. “우리를 당연한 걸로 여겨서는 안 됩니다.

글로벌 기업 뉴스를 주제로 오늘은 다들 잘 아시는 게임 판매 사이트, ‘게임스탑’의 최근 동향에 대해 이야기해볼까 합니다. 언젠가부터 온라인으로 게임을 구매하거나 스트리밍하여 즐기는 사람들이 늘면서, 실제 매장에서 직접 게임을 사는 일이 줄어드니 ‘게임스탑’ 역시 그 타격을 받지 않을 수 없었습니다. 이러한 변화에 따라 작년에만 해도 전 세계적으로 약 1천 개 가량의 매장을 폐쇄했는데요, 그게 다가 아닙니다. 회사 측은 이와 별개로 추가적으로 많은 매장 폐쇄를 예고하기도 했습니다.

특히, 게임스탑의 가장 큰 시장인 미국에서만 590개 지점이 문을 닫았습니다. 유럽에서는 330개가 넘는 지점이 폐쇄되었으며, 캐나다와 호주에서 각각 50개 내외의 매장이 영업 종료되었습니다. 이러한 결과로 인해 현재 전 세계에 남아있는 게임스탑 매장은 약 3,203개에 불과하며, 이는 10년 전 최고점인 약 6,000개의 매장 수와 비교했을 때 상당히 크게 줄어든 숫자입니다.

하지만 회사는 여기서 멈추지 않았습니다. 게임스탑이 근래 들어서 새로운 방법으로 자금을 확보하기 위해 투자하는 분야가 있다는 사실, 아시나요? 바로 ‘암호화폐’입니다. 최근에 공시된 보고서를 통해 게임스탑이 가상화폐인 비트코인을 재무적 안정성 확보 수단으로 활용하려 한다는 것이 밝혀졌습니다.

글로벌 리테일 업계 분석가인 닐 손더스(Neil Saunders)에 따르면 “비트코인으로의 전환은 기본적으로 시장에서 찾아볼 수 없는 기업이 되지 않도록 대비하는 것”이라며 “이러한 추세가 의미하는 바는 기업의 주요 전략이 소매업에서 암호화폐 투자로 변동한다는 것”이라고 말하였습니다.

게임스탑 이외에도 요안(Joann), 포에버21(Forever 21), 콜스(Kohl’s), 메이시스(Macy’s) 등과 같은 유명 소매업체들도 소비자의 지갑에 미치는 물가 상승 압력과 기업 구조 조정, 그리고 변화하는 쇼핑 습관에 적응하지 못해 매장을 줄이거나 완전히 사라지기도 했습니다.

다만, 이러한 비트코인 투자 발표는 주식 시장에서 긍정적인 반응을 일으켰습니다. 게임스탑의 주가는 이 발표 후 사흘 전 거래일 대비 16% 급등하였습니다.

제 생각에는, 이런 결정이 게임스탑에게 어떤 효과를 가져다 줄지 정확하게 예상하기는 어렵습니다. 확실한 것은 기업들이 지속 가능한 성장을 위해선 변화하는 시장과 소비자 수요에 신속하게 대응하며 새로운 영역으로 진출할 준비가 되어있어야 한다는 점입니다. 암호화폐가 본격적으로 대중화되며 여러 분야에서 활용되고 있는 만큼, 게임스탑의 이러한 도전이 새로운 가능성을 열어줄 수도 있겠다는 생각이 듭니다. 그러나 아직까지는 이를 위한 구체적인 전략과 방향성이 필요해 보입니다. 한국에도 많은 암호화폐 투자자들이 있는 만큼, 국내 게임 업계에서는 어떤 반응을 보일지 지켜보는 것도 흥미롭겠네요.

가상통화를 이용하는 동안 큰 기대 없이 시작했던 비트코인 투자가 백만장자로 만든 데이비드 베일리는 2024년 초, 당시 후보였던 도널드 트럼프의 선거 캠페인에 암호화폐 수용의 정치적 이점을 주장하기 시작했습니다. 비록 여름이 지나고 트럼프가 미국을 ‘비트코인 천국’으로 만들겠다는 공언과 함께 암호화폐 산업이 그의 대통령 출마를 수십백만 달러로 지원하게 되면서도, 베일리는 트럼프의 접근이 단지 순간적인 유권자들의 목소리를 얻기 위한 것일 수 있다는 생각에 의심을 갖곤 했습니다.

하지만 극적으로 재집권한 트럼프는 한때는 불가능해 보였던 암호화폐 옹호론자들이 오랫동안 추구해 왔던 방침, 바로 연방준비은행(Fed)이 금과 함께 비트코인을 보유하라는 명령을 내리는 대통령령을 청구하는 방식으로 암호화폐에 대한 연방정부의 경계론을 일축하였습니다.

앞서 언급한 데이비드 베일리는 “1년 전에 나를 최면 상태로 만들어 내 꿈꾸는 바를 설명하라고 했다면, 이런 일은 그저 환상일 뿐이었을 것”이라며 “이것이 가능할 거라고는 생각조차 못 했다”고 밝혔습니다. 그는 트럼프가 처음으로 암호화폐 지지 선언을 한 비트코인 컨퍼런스를 소유하고 있습니다.

트럼프의 재집권은 이례적인 연합 전략으로 탄생되었습니다. 그는 기성 정치 관료들에게는 간과된 적 있는 집단, 예를 들어 비트코인 열광자들에게 다가가, 특정 공청에서 맞춤 제작된 정책 공약으로 직접적인 호소를 하였습니다.

그 결과, 동맹을 맺은 사람들에게 차익은 빠르게 찾아왔습니다.

예를 들어, 북캐롤라이나 주의 룸비 부족은 수십 년 동안 대통령 선거에서 믿음직하게 민주당을 지지해 왔습니다. 그러나 트럼프가 그 주의 주요 원주민 집단인 이 부족을 8년 동안 추구하며, 그들에게 많이 바라는 연방 인정을 약속하는 전략이 효과를 보였습니다.

트럼프의 이번 결정은 각군 계층에서 비판적인 시각도 받았습니다. 트럼프가 과거 비트코인에 대한 반대 의견을 유명세로 환원시키고, 자신의 가족이 창업한 암호화폐 기업을 출범시킨 것에 대해서는 한 산업 내에서 지지자들 사이에서도 반발을 일으켰습니다.

그러나 베일리는 이런 문제들을 “트럼프의 창업 정신”의 결과라고 폄하하면서, 무엇보다 중요한 것은 전 대통령이 정치계에서 암호화폐 커뮤니티를 심각하게 다루도록 만들어 낸 것이라고 말합니다.

베일리는 “우리 유권자 집단은 커지고 있고, 빠르게 성장하고 있다”며 “그리고 양당에 대해 우리와 의사소통을 할 것인가에 따라 갈릴 것”이라고 말했습니다.

트럼프의 초기 행동들은 그의 캠페인이 주목했던 그룹들로부터 찬사를 받았지만, 그들의 리더들은 그가 보낸 약속들을 완전히 만족시키기 위해서는 더 많은 일이 해결되어야 한다고 제안하고 있습니다.

예를 들어, 트럼프는 아직 연방준비은행이 얼마나 비트코인을 쌓아놓아야 하는지, 노동자들이 트럼프의 국가노동관계위원회에서 초기 결정에 어떻게 반응할지 등에 대해서는 밝혀내지 않았습니다.

막론하고, 북카롤라이나 룸비 부족 족장 조니 로워리는 “우리를 기억해야 하며, 저희를 당연시 여긴다면 큰 잘못입니다.”라며 말합니다. 이 같은 시각으로 볼 때, 도널드 트럼프의 재집권은 암호화폐, 그리고 비트코인이 갖는 실체 및 영향력에 대한 보다 깊이 있는 논의를 촉발시키는 계기가 되었음을 알 수 있습니다.

그렇다면 이 시점에서 한가지 질문을 해봐야 합니다. 도널드 트럼프가 그를 선택한 유권자들에게 충분한 보상을 제공할 수 있을까요? 아니면 그의 정치적 행보는 결국 기업의 이익을 위한 것일까요? 결과는 아직 미지수입니다. 하지만 분명한 사실 하나는 글로벌 경제와 함께 우리나라 경제에도 큰 영향을 미칠 만큼 암호화폐 인식의 패러다임 변화가 시작되고 있다는 점입니다.

게임을 사랑하는 이들에게는 익숙한 이름인 ‘게임스톱’이 아시나요? 한때 세계 각지에서 운영되던 그 게임스톱 매장들은 지난 1년간 4분의 1 정도가 문을 닫았습니다. 전세계적으로 총 1000여 곳의 매장이 폐점하였고, 회사는 향후에도 더 많은 매장을 폐점할 것이라 밝혔습니다.

하지만 여기서 주목해야 할 점은, 게임스톱이 그 돈을 가상화폐에 투자할 계획이라는 것입니다. 이런 결정 속에 드러나는 기업의 방향성과 전략변화를 한번 살펴보겠습니다.

우선, 잠깐 게임스톱의 현황을 파악해보죠. 게임스톱은 대부분의 매장이 위치한 미국에서만 590개의 매장을 폐점하여 현재 남아있는 매장 수가 2325개로 줄었습니다. 유럽에서도 330여 개, 캐나다와 호주에서도 약 50개의 매장이 문을 닫았어요. 그 결과, 전 세계에 남아있는 게임스톱 매장 수는 3203개로, 10년 전의 절반 정도인 6000개에서 크게 감소한 것입니다.

이런 상황은 고객들의 구매 패턴 변화에 따른 것입니다. 많은 사람들이 오프라인 매장을 방문하여 게임을 구입하는 대신 온라인에서 구매하거나 스트리밍하는 경향이 두드러지기 때문이죠. 게임스톱은 이런 소비자 행동 변화에 제대로 대응하지 못해 수년간 수백 개의 매장을 폐점한 셈입니다.

또한, 이 회사는 지난해 ‘미미 주식’ 열풍의 중심에 있었고, 당시 그 열풍으로 잠시 주가가 상승하기도 했습니다. 하지만 이 역시 장기적인 문제 해결책이 되지는 못했습니다. 게임스톱 외에도 Joann, Forever 21, Kohl’s, Macy’s 등 유명 소매업체들도 매장을 닫거나 완전히 시장에서 사라지는 추세입니다. 이렇게 된 배경에는 고객들의 지갑을 압박하는 계속되는 인플레이션, 사모펀드로부터의 압박, 그리고 변화하는 쇼핑 습관에 빠르게 대응하지 못한 소매업체들의 태도가 작용하고 있습니다.

이런 상황 속에서 게임스톱은 비트코인으로 피봇(전략적 방향 전환)을 결정하였습니다. 회사는 보유 현금이나 장래의 부채와 자본 발행을 가상화폐에 투자할 것이라 밝혔는데요, 이렇게 근거없이 들리면 약간 이해하기 어려울 수 있겠지만, 이런 결정이 의미하는 바를 파악해보면 좀 다른 관점에서 볼 수 있을 겁니다.

글로벌데이터 리테일의 분석가인 닐 손더스는 “비트코인으로의 전환은 사실상 무의미함에 대한 방어책”이라고 말합니다. 그는 게임스톱이 결국은 ‘소매 업체’라는 전략에서 벗어나 ‘암호화폐 투자 차량’ 같은 역할을 하는 것을 목표로 하고 있다고 덧붙였습니다.

그런데 여기서 한 가지 중요한 점은, 이런 암호화폐 투자 계획 발표가 게임스톱의 주식 가치를 끌어올리는 데 도움이 되었다는 것입니다. 공시 이후, 게임스톱 주식은 사전 시장에서 16% 상승하였습니다.

결론적으로 보면, 기존의 오프라인 매장 중심의 사업 모델에서 벗어나 디지털화에 속도를 내고자 하는 게임스톱의 움직임을 볼 수 있습니다. 그들이 앞으로 어떤 전략을 세우고 진행할지는 아직 미지수이지만, 확실한 것은 변화를 추구하고 있다는 점입니다. 기업이 살아남기 위해선 유동성과 적응력이 필요하다는 건 분명하니까요. 우리도 이런 급변하는 시대에 발맞추려면 유연함이 필요하겠죠?

비트코인에 대해 야심차게 투자하던 데이빗 베일리는 2024년 초, 도널드 트럼프의 정권이 가상화폐를 받아들일 수 있는 정치적 이점을 제안했습니다. 그 때, 베일리는 비록 트럼프가 그 여름에 미국을 ‘비트코인 천국’으로 만들겠다고 공언하고, 산업계에서 대선후보 지원을 위해 수천만 달러를 들이긴 했지만, 궁극적으로 이는 순간적인 유권자 확보 전략일지도 모른다는 의구심을 갖고 있었습니다.

그러나 트럼프가 재집권한 후, 그가 처음과 같이 말한 것처럼 연방정부의 가상화폐에 대한 조심스러운 태도를 완전히 바꿔버렸습니다. 올해 초, 그는 연방준비은행이 금과 함께 비트코인을 보유하라는 명령을 내리는 행정명령서에 서명하였습니다. 이번 움직임은 가상화폐 지지자들에게 오랫동안 원하는 것이었고, 한때는 불가능하다고 여겨졌던 일입니다.

트럼프의 힘을 다시 찾은 길은 기존에 전례 없는 연합 구축 전략을 통해 이루어졌습니다. 그는 공화당 후보들이 주목하지 않았던 그룹들, 예를 들면 비트코인 애호가들에게 직접적으로 매력을 노렸으며, 특정 군중에 맞춤형 정책을 제안하는 방식으로 호소하였습니다.

트럼프의 이러한 변칙적인 접근법은 민주당 요새였던 노동자들에게까지 확장되었습니다. 결국, 그의 회원들 중 상당수가 트럼프 쪽으로 경향을 보이며, 팀스터즈 조합장인 샨 오브라이언은 공화당 전국대회에서 프라임타임 연설을 하면서 민주당을 충격에 빠뜨렸습니다. 결과적으로, 이번 선거에서는 처음으로 대선후보 지지를 중단한 것이었습니다.

그러나 모든 사람들이 이 같은 협상에 만족하는 것은 아니었습니다. 가상화폐 업계의 지지자들 중 일부는 트럼프가 디지털 자산에 대한 증가하는 재정적 이해관계를 비판하였습니다. 그는 한때 비트코인 반대론자였지만, 작년에 그의 입장이 변화한 것은 그의 가족이 암호 화폐 사업을 시작함에 따른 것이었습니다.

비트코인을 세제로 받아드릴 수 있는 미래를 상상할 수 있었던 비트코인 투자가 베일리와 같은 사람들이 이제 정치적 전문가들로 인식되기 시작하였습니다. 그러나 이 모든 과정 속에서, 트럼프의 초기 행동이 그의 선거운동 대상이었던 군중들로부터 칭찬받은 만큼, 그들의 리더들도 아직 완전히 만족스럽게 보는 건 아니며, 더 많은 일을 해야한다고 주장하고 있습니다.

특히, 트럼프가 연방 준비 은행에 얼마나 많은 비트코인을 축적해야 하는지에 대해서 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 더구나, 노동조합인 팀스터즈는 트럼프 정부의 초기 결정들이 어떻게 노동력에 영향을 미치는지 주시하고 있습니다.

최근 글로벌 이슈 중 하나인 가상화폐에 대해 트럼프가 취한 입장은 신중함과 함께 세계를 놀라게 하였습니다. 그러나 지금까지 본 바로는, 그의 전략은 자신의 지지군을 만족시키기 위한 것이었으며, 그를 강력한 권력자로 만든 것으로 보입니다. 앞으로도 이와 같은 추세가 이어질지 아니면 다른 방향으로 전환될지 주목해보아야 합니다.

게임스톱, 말 그대로 비디오 게임 판매를 주력으로 한 미국의 대형 체인점을 모르시는 분들이 있다면, 아마 작년 초 뉴스에서 다루었던 ‘레딧 투자자 vs 월스트리트’ 이슈를 기억하실 겁니다. 그 화제의 중심에 있던 게임스톱은 지난해 약 4분의 1에 해당하는 1천여 개 점포를 폐점한 후에도 잠잠하게 진행되고 있는 폐점 계획이 있음을 밝혔는데요, 그러나 이것만이 아닙니다. 심지어 회사 측은 ‘앞으로 우리는 가상화폐에 투자할 것’이라며 큰 포부를 드러냈습니다.

게임스톱은 최근 공시에서 “수월 내에 많은 수의 추가적인 점포 폐쇄를 예정하고 있다”고 발표했습니다. 폐점 대상 점포가 구체적으로 어떤 것인지는 아직 공개하지 않았습니다만, 지난해 폐점된 대다수의 점포는 게임스톱의 최대 시장인 미국에서 찾아볼 수 있었습니다. 미국 내 590개의 점포가 문을 닫아 게임스톱의 총 매장 수는 올해 2월 기준으로 2325개로 줄었고, 유럽에서도 330여 개, 캐나다와 호주에서 각각 약 50곳이 폐점했습니다.

전 세계적으로 보면 현재 운영 중인 게임스톱 매장은 3203곳에 불과합니다. 이는 한때 6000곳에 달했던 점포 수보다 크게 감소한 숫자입니다. 비디오 게임 소매 특성상 고객들이 온라인 구매와 스트리밍 서비스를 선호하게 되면서 게임스톱은 여러 해 동안 수백 개의 매장을 폐쇄해 왔습니다.

그래서 지금은 ‘고객들의 변화하는 구매 패턴에 어떻게 대응할 것인가’가 그들에게 가장 중요한 과제입니다. 특히 작년 게임스톱이 레딧 투자자들의 관심을 받으면서 주식 가격이 일시적으로 치솟았던 사건이 있었지만, 이 역시 장기적인 해결책이 될 수 없었습니다.

게임스톱은 이제, 자신들의 비즈니스 전략을 소매업에서 가상화폐로 바꾸겠다고 발표했습니다. 그들은 “현금 또는 미래의 부채와 주식 발행 분량 일부”를 비트코인에 투자할 계획이라고 밝혔습니다.

글로벌데이터 리테일의 애널리스트인 닐 손더스는 CNN에 “비트코인으로의 전환은 사실상 관련성을 잃지 않기 위한 방어적 태도”라며 추가로 “게임스톱이 기본적으로 암호화폐 투자 차량처럼 작동하겠다는 것은 상당히 이상한 전략”이라고 평가하였습니다.

그러나 이런 발표는 게임스톱의 주가에 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 아직까지도 소매업체로서 어려움을 겪고 있지만, 그들이 새롭게 시도하는 경영 전략과 그 결과에 대해 지속적으로 주목해 보아야 할 것 같습니다. 비록 많은 변화와 도전이 필요하지만, 결국 이런 시도가 새로운 가능성을 열어 줄 수도 있을 것입니다. 이번 게임스톱의 사례를 통해 우리는 기업이 어떻게 변화하는 시장에 대응하고, 더 나아가 새로운 시장을 개척할 수 있는지 주목해볼 필요가 있습니다.

가상통화 비트코인에 투자해온 데이비드 베일리는 2024년 초, 도널드 트럼프의 선거 유세에서 암호화폐를 강조하는 전략이 정치적으로 유리할 것을 제안하였습니다. 당시 그는 이런 제안이 크게 주목받을지는 의문이었습니다. 하지만 이후 여름 동안 트럼프가 미국을 비트코인 천국으로 만들겠다고 공언하고, 이를 지원하기 위해 수천만 달러가 들어갔음에도 베일리는 트럼프의 이 같은 호소가 오래 지속되지 않을 것이라는 의심을 가졌습니다.

그러나 재집권 후, 트럼프는 자신이 공언한 대로 기존의 보수적인 가상통화 관련 정부의 입장을 바꾸었습니다. 그는 올해 초 연방준비제도(Fed)가 금과 함께 비트코인을 보유하도록 한 집행명령에 서명하여, 가상통화 지지자들 사이에서 오랫동안 원해왔던 일을 실현시켰습니다.

비트코인 컨퍼런스 주최자이자 트럼프가 암호화폐 지지자로 첫 발걸음을 뗀 자리의 주인인 베일리는 “그럴 수 있을 것이라고는 전혀 상상도 못 했다”고 말합니다.

트럼프의 재집권은 기존 공화당 후보에서는 주목받기 어려웠던, 비트코인 열광자들과 같은 그룹을 유치하는 무법한 연합전략을 통해 이뤄졌습니다. 정책 약속을 드러내며 특정 관객에게 직접 호소하였습니다.

이에 따르면, 보상은 신속히 이루어졌습니다.

예를 들어, 북카롤라이나주의 룸비 족은 수십년 동안 대선투표에서 안정적으로 민주당을 지지해 왔습니다. 그러나 트럼프가 주요 원주민 집단인 이들에게 면세 혜택을 제공하겠다는 약속 등 8년간의 추구가 성공하면서 선거 결과가 바뀌었습니다. 오바마가 두 번 큰 차이로 승리한 롭슨 카운티에서, 트럼프는 세 번의 경선 중 가장 큰 차이로 승리하였습니다.

집권 후 3일 만에 트럼프는 룸비족을 “완전한 연방 인정”하는 미국 정책으로 명시하는 회고록에 서명하여, 오발탄 오피스에서 가장 강력한 입장을 밝혔습니다.

룸비 족장인 존 로워리는 CNN과의 인터뷰에서 “우리를 공략하는 것은 좋은 느낌”이라며, 이 같은 방식은 “거래적”일 수 있지만 그것이 정치임을 지적했습니다.

트럼프의 비전통적 접근법은 민주당 요새였던 노동조합까지 확대되었습니다. 많은 구성원들이 트럼프를 선호하면서, 팀스터즈 조합의 션 오브라이언 회장은 공화당 전당대회에서 프라임타임 연설을 하며 민주당을 충격에 빠트렸습니다. 이어서 그는 수십년 만에 대선후보를 결정하지 않아, 대단히 충격적인 일로 민주당 표를 빼앗아갔습니다.

이런 전략은 트럼프에게 보상을 가져다주었습니다. CNN의 출구조사에 따르면, 그는 노동가정에서 45%의 표를 얻어 공화당 후보로서는 눈부신 성과였습니다.

트럼프의 초기 정치 활동 중 일부로, 그의 정치운영진은 이미 다음 해 중간선거에서 이러한 비전통적 연합들을 어떻게 동기부여해야 할지 계획하고 있습니다. 트럼프 정권 내에서는 항상 원칙적인 정치 재배치가 예상되지만, 백악관은 대통령의 특정 집단들에 대한 호소가 GOP 의회 후보자들에게도 적용될 수 없을 것이라는 우려를 가지고 있습니다.

예를 들어, 자유당 지지자와 전 대선후보인 로버트 F. 케네디 주니어의 지지자들이 트럼프가 공화당 다수파를 유지할 필요성을 납득시킬 수 있는지 여부는 아직 불분명합니다.

하지만 모든 사람들이 이러한 협정에 만족하는 것은 아닙니다. 비트코인 업계의 지지자 중 일부는 트럼프의 암호화폐에 대한 초기 입장들을 비판하면서, 그가 디지털 자산에 대한 재정적 이해를 넓혀가고 있다는 것에 반발하고 있습니다.

그러나 베일리는 CNN과의 인터뷰에서 트럼프의 창업자 정신을 나타내는 충돌을 무시하면서, 전직 대통령이 정치계에게 암호화폐 커뮤니티를 진지하게 받아들여야 한다는 메시지를 보냈다고 말합니다.

“우리 유권자 그룹은 크며, 빠르게 성장하고 있습니다,”라며 그는 말을 마칩니다. “당국이 우리와 소통하기 위해 노력할 것입니다.”

트럼프의 초기 조치들은 그의 캠페인이 겨냥했던 그룹들로부터 호감을 얻어냈지만, 그들의 리더들은 자신들에 대한 약속을 완전히 만족시키기 위해 아직 할 일이 더 있다고 주장합니다. 예를 들어 연방준비제도가 얼마나 많은 비트코인을 쌓아야 하는지에 대해 트럼프는 아직 언급하지 않았습니다. 팀스터즈는 노동문제가 트럼프에 의해 이끌려진 국가노동관계위원회의 초기 결정에서 어떻게 해결될 것인지, 그리고 그의 행정부가 기존 연방 계약에서 노동조합 조항들을 지키는지를 주시하고 있습니다.

룸비 족도 다른 공식 인정된 원주민과 같은 연방 혜택에 접근하기 위해서는 국회법률이 필요합니다. 로워리 회장은 “트럼프가 입법적 추진을 선도할 수 있다고 볼 만한 낙관론”이라며, 하지만 정부 전체를 통제하는 공화당이 그것을 자신의 책상 위로 가져다주지 못하면 룸비 유권자들은 다시 민주당으로 돌아갈 수 있다고 말합니다.

그는 “우리를 기억해야 합니다,”라며 말을 마칩니다. “그리고 우리를 당연하게 생각해서는 안 됩니다.” 이처럼 트럼프가 그의 선택적 대응으로 재집권에 성공한 이후, 그가 약속한 것들을 채우기 위해 더욱 노력할 필요가 있음을 보여주고 있습니다.

세계적으로 유명한 비디오 게임 전문 판매점 ‘게임스탑’이 많은 매장을 폐쇄하고 암호화폐에 투자할 계획이라는 소식을 담아왔어요.

지난해 동안 게임스탑은 전 세계에서 약 1000개의 매장을 폐쇄했는데, 이를 통해 약 1/4의 매장을 줄였습니다. 그런데 회사 측에서는 이게 끝이 아니라며, 앞으로도 “상당한 수”의 매장 폐쇄가 예정되어 있다고 밝혔습니다. 특정 매장이 어디인지는 아직 공개하지 않았지만, 그 중 대부분은 미국, 유럽, 캐나다와 호주 등의 주요 시장에서 이루어질 것입니다.

특히 미국 내에서만 590개의 위치에서 게임스탑 매장이 문을 닫았으며, 이로 인해 현재 미국 내 게임스탑 매장 수는 2,325개로 줄었습니다. 전 세계적으로 보면 게임스탑의 매장 수는 현재 3,203개로, 한때 6,000개에 가까웠던 최고치에 비해 상당히 감소한 것이죠.

그런데 왜 이렇게 많은 매장을 폐쇄하게 된 걸까요? 그 배경에는 고객들의 구매 습관 변화가 있습니다. 점점 더 많은 사람들이 온라인으로 게임을 구입하거나 스트리밍하기 시작하면서, 기존의 오프라인 매장 판매 모델에 적응하는 데 어려움을 겪었기 때문입니다. 2021년에는 ‘밈 주식’ 열풍의 중심에 서면서 일시적으로 주가를 끌어올렸지만, 그것만으로는 회사 운영에 큰 도움이 되지 못했습니다.

다른 유명 소매업체들도 마찬가지로 매장을 줄이거나 완전히 사라지고 있는 추세입니다. 소비자 지갑에 부담을 주는 물가 상승, 사모펀드로부터의 압박, 변화하는 쇼핑 습관에 따른 변화 등 여러 가지 원인이 조합되어 소매업계에서의 퇴출 현상을 만들어내고 있는 것입니다.

하지만 게임스탑은 단지 매장을 닫는 것에 그치지 않고, 새로운 방향으로의 전환을 시도하고 있습니다. 회사는 최근 공시에서 비트코인 등 암호화폐를 보유 자산으로 활용하겠다고 밝혔습니다. 이에 대해 글로벌 데이터 리테일의 분석가 닐 손더스는 “비트코인으로의 전환은 사실상 무관심의 벽을 넘어서려는 방어적 조치”라며, 이런 결정은 게임스탑이 소매업체가 아니라 암호화폐 투자 차량으로서의 역할을 수행하려는 의도를 보여준다고 평가했습니다.

암호화폐 투자 계획 발표 후 게임스탑 주식은 16% 상승하는데 성공했지만, 장기적으로는 어떻게 될 지 관심이 모아지고 있습니다. 기존 오프라인 매장 판매에서 암호화폐 투자로 전략을 바꾸려는 게임스탑의 도전 정신과 변화에 대한 용기를 인정한다면서도, 이런 결정이 실제로 성공적으로 이루어질 수 있을지에 대한 의문도 여전히 남아있습니다. 게임스탑이 앞으로 어떤 길을 택하게 될지, 그리고 그 결정이 회사에 어떤 영향을 미칠지 계속 지켜보는 것이 필요할 것 같습니다.