캐나다 출신의 65세 퇴직자인 샤론 사보이는 원래 이번 달에 미국 마이애미에 있는 그녀의 휴가 집에서 보통과 같이 3개월 동안 머무르려고 계획했습니다. 하지만 갑작스럽게 여행을 연기하게 되었고, 이제 그녀는 두 번째 집으로서의 그 곳에 언제 다시 갈 수 있을지 궁금해하고 있습니다.
그녀는 따뜻한 미국 일부에서 캐나다의 추운 계절을 보내는 수십만 명의 캐나다인 중 한 명입니다. 실제로 캐나다인들은 미국 부동산의 최대 외국 구매자로, 2024년 모든 주택 구매 건수의 13%를 차지하며 이들 대부분은 플로리다와 아리조나에 집중되어 있다는 것이 미국 부동산 협회의 7월 보고서에 나와있습니다.
그러나 두 나라 간의 무역 긴장이 커짐에 따라 많은 캐나다인들은 이 분쟁을 가슴속에 받아들이며, 스포츠 행사에서 ‘별장된 기치’를 크게 야유하거나 미국산 제품을 불매하는 등 반응을 보이고 있습니다. 일부 캐나다 유람객들은 미국에서의 생활을 전체적으로 재고해보고 있다는 것입니다. 아리조나와 플로리다에 기반을 둔 미국 부동산 중개인들은 캐나다인들로부터 집을 판매하려는 전화를 받고 있다고 CNN에 말했습니다.
무역 분쟁과 이런 여러 움직임들이 실제로 어떤 영향을 주는지 좀 더 깊이 들여다보면, 캐나다 관광객의 감소가 미국의 관광 산업에 타격을 줄 수 있음이 드러납니다.
미국 여행 협회에 따르면, 캐나다는 미국의 국제 방문객 중 가장 큰 출처라고 합니다. 가상의 10%의 캐나다 여행 감소는 21억 달러의 소비 감소와 14,000개의 일자리 손실을 의미할 수 있습니다.
최근 데이터에 따르면, 캐나다 주민들은 작년에 비해 2월에 미국으로의 항공 여행을 13% 줄였고, 자동차로 이동하는 여행은 23% 감소하였습니다.
이처럼 캐나다에서 미국으로의 여행이 급감한 것은 두 나라 사이의 지속적인 무역 분쟁 속에서 일어났습니다.
최근 바람직하지 않은 상황 중 하나는 도널드 트럼프 미국 대통령이 모든 자동차 수입에 대해 25%의 관세를 부과하겠다고 발언한 것입니다. 이에 대해 캐나다 총리 마크 카니는 이것이 미-캐나다간의 무역 협정을 위반하는 “직접적인 공격”이라고 비난하였습니다.
즉, 분명한 한 가지는 캐나다와 미국 사이의 긴장 관계가 계속될 경우 캐나다인들의 미국 집 팔기 움직임도 계속되며, 결과적으로 미국 내 국제 관광업, 부동산 시장 등에 영향을 주게 될 것임을 의미합니다.
캐나다인 샤론 사보이는 미국에서의 생활을 즐기지만, 친국민들과 연대를 보여주기 위해 그녀는 방문을 연기하고 있다고 말합니다. “나는 이런 위협적인 시기에 내 나라가 나를 배신자로 생각하는 것을 원하지 않습니다.”
사보이가 표현한 같은 공감대 속에서 미국과의 거래 관계를 재평가하는 캐나다인이 점점 늘어날수록, 그 결과는 미국 경제에 꽤 큰 영향을 줄 수도 있습니다. 결국 우리 모두가 지구상에서 함께 살아가는 이웃으로서 서로에게 영향을 주고받는 만큼, 한 나라의 결정이 다른 나라에 어떤 파장을 일으킬지 예측하는 것은 중요합니다.
