멕시코 마약 카르텔이 해커를 고용해 2018년 또는 그 이전에 멕시코 시티의 고위 FBI 관계자의 움직임을 감시했다는 사실이 알려졌습니다. 정부 검찰 인스펙터 일반 보고서에 따르면, 이 해커는 시티 카메라 시스템에서 정보를 수집하여 마약 카르텔이 가능한 FBI 정보제공자를 죽일 수 있게 했습니다.

충격적인 사실은 여기서 끝이 아닙니다. 해커는 FBI 공무원의 전화 통화 내역과 지리적 위치 데이터를 확인하는 것으로 드러났습니다. 심지어 이 해커가 조사 중인 때였던 전 Sinaloa 카르텔 보스 Joaquin “El Chapo” Guzmán Loera의 경우에도 그런 방식으로 작동하였다고 인스펙터는 말했습니다.

본 보고서에 따르면, 이 해커는 미국 대사관 출입자들을 추적한 후 멕시코 법 집행 기관과 긴밀하게 협력하는 역할인 FBI의 부법률 첨부원을 주요 타겟으로 삼았습니다. 보고서는 “카르텔이 해커로부터 제공된 정보를 사용해 가능한 정보제공자나 협력 증인들을 위협하거나, 일부 경우에는 죽였다”고 말합니다.

이러한 충격적인 사실은 기술이 미국 법 집행 기관과 폭력적인 멕시코 카르텔 간의 고위험 게임에서 어떻게 악용될 수 있는지를 드러내 주는 귀중한 사례가 됩니다. 트럼프 정부는 이들을 외국 테러 단체로 선포함으로써 마약 카르텔에 대한 단속을 국가 안보 우선 순위로 두었습니다.

마약 상황에 대응하기 위해 FBI, DEA 그리고 미국 군은 최근 몇 년 동안 Sinaloa와 Jalisco New Generation Cartel 등 큰 멕시코 카르텔을 잠입하는데 고급 감시 기술을 사용하였으며, 이들 카르텔이 미국으로 큰 양의 치명적인 합성마약 펜타닐을 밀반입한다고 미국 관계자들이 주장하고 있습니다. CNN은 이번 4월에 CIA가 카르텔에 대한 사살 행위 권한을 검토하고 있다고 보도하였습니다.

그런데 문제는 또 다른 점에서 나타납니다. ‘El Chapo’가 감옥에 있음으로써, 마약 카르텔 자체가 기술적으로 능숙한 젊은 세대의 마약왕들에 의해 점점 더 적극적으로 경영되고 있다는 것입니다. “우리는 카르텔 내부에서 암호화폐 움직임을 전문으로 하는 사람들을 찾아냈습니다.”라며 고위 DEA 관계자가 CNN에 전하였습니다.

DEA 행정관인 Derek Maltz 역시 CNN에게 “마약 카르텔은 수십억 달러 규모의 글로벌 기업을 운영하면서 첨단기술을 활용하여 그들의 비즈니스 운영력을 높이는 것”이라며 언급하였습니다. 그리고 추가로, “그들은 첨단 감시 기술을 활용하여 법 집행 활동과 그들의 상대를 식별합니다.”라고 말하였습니다.

이번 인스펙터의 새로운 보고서는 고급 기술 감시가 미국의 국가 안보에 대한 위협으로 작용할 수 있다는 넓은 문제를 제기합니다. “FBI와 CIA 등 파트너 기관 내 일부에서는 이 위협을 ‘존재론적인’ 위협이라고 묘사했습니다.”라며 보고서는 말합니다.

이 보고서에 따르면, 상용 기술의 최근 발전으로 인해 “더욱 비전문가 국가들과 범죄 조직들이 이러한 감시와 관련된 취약점을 찾아내고 이용하는 것이 어느 때보다 쉬워졌다”고 합니다. FBI는 인스펙터의 걱정을 해소하기 위한 “전략 계획”을 세우고 있다고 보고서에 명시되어 있습니다.

무엇보다 중요한 점은, 이러한 사실들이 모두 한 나라의 법 집행 기관에 의해 아니면 그와 협력하는 기관들에 의해 드러나게 되었다는 것입니다. 최신 기술과 정보화 시대가 가져오는 편리함 속에서도, 그것이 우리의 생활에 어떤 부정적인 영향을 미칠 수 있는지를 깨닫는 것은 중요한 시사점입니다. 사실 이러한 문제는 단순히 범죄 기관의 문제만이 아니라, 각국의 국가 안보에도 직접적인 위협이 될 수 있습니다. 우리 모두는 이런 새로운 도전에 대응하기 위해 준비하고 대비해야 할 것입니다.

멕시코의 한 마약 카르텔이 해커를 고용해 FBI 고위 관계자의 움직임을 감시한 사건이 최근 미국 법무부 감사관 보고서에서 밝혀지면서, 기술의 발전이 범죄 현장에서 어떻게 활용되고 있는지에 대한 집중적인 관심이 쏟아지고 있습니다.

보도에 따르면 이 막대한 정보는 2018년도 이전 멕시코 시티에서 FBI가 전 시날로아 카르텔 보스 ‘엘 차포’ 조아킨 구즈만 로에라의 사건을 수사하던 중, 마약 카르텔로부터 위협을 받거나 표적으로 지목된 FBI 정보제공자를 처참하게 학살하는 데 사용되었다고 합니다.

주요 기업 뉴스와 같은 이러한 글로벌 이슈는 우리에게 하나의 경각심을 선사합니다. 과거 모습 그대로인 범죄조직과 달리, 요즘의 마약 카르텔은 점점 더 첨단화된 방법을 도입하고 있으며, 그 중 하나가 바로 해킹입니다. 카르텔에서 고용한 이 해커는 멕시코 시티의 CCTV 정보를 활용하여 FBI 관계자의 전화 통화와 위치 정보를 얻어냈으며, 또한 미국 대사관 출입을 철저하게 감시하면서 마침내 그들이 주목할 목표를 찾아냈습니다.

이러한 사건은 기술이 범죄 현장에서 어떻게 악용되고 있는지를 보여주는 한 가지 예이며, 미국 경제와 국가 안보에 영향을 미칠 수 있다는 점에서 중요성을 부각합니다. 더욱이 ‘엘 차포’가 감옥에 있음에도 불구하고, 대부분의 마약 카르텔은 이제 젊고 기술에 익숙한 세대에 의해 운영되고 있습니다. 이들은 비트코인 같은 암호화폐로 돈을 이동시키거나, 최첨단 감시 기술을 사용하여 법 집행기관과 적들을 발견하는 등 다양한 방법으로 업무를 체계화하고 있습니다.

특히 이번 보고서는 데이터가 상대방에게 쉽게 접근 가능한 ‘만연한 기술 감시’의 위험성을 들추어내며, 최근 상업용 기술의 급속한 발전이 FBI 등 법 집행기관의 약점을 찾아내는 데 이용되고 있다는 문제를 제기하고 있습니다. 심지어 이 문제는 CIA와 같은 파트너 기관들로부터도 ‘존재론적 위협’으로 인식되고 있을 정도입니다.

당장의 해결책으로 FBI는 이에 대응하기 위해 ‘전략 계획’을 수립 중인 것으로 알려져 있습니다. 이번 사건은 모든 분야에서 정보보호가 얼마나 중요한지를 일깨워주는 한편, 현대 사회가 직면한 새로운 도전과 그에 대응하는 방안을 고민할 필요성을 느끼게 합니다.

우리가 건너뛸 수 없는 디지털 시대에 살고 있는 만큼, 기술적 발전이 가져올 수 있는 부작용에 대비하고 그것을 예방하는 방법에 대해 계속해서 생각해 볼 필요가 있습니다. 사실상 미래 세대들이 마주할 주요 이슈일 테니 말이죠. 이런 이유로, 곧 등장할 이번 보고서는 우리 모두에게 반드시 읽어볼 만한 가치를 제공할 것입니다. 그렇다면 이 글을 마무리하며, 세상이 기술 발전의 양날의 칼에 놓여 있는 현실을 잘 인식하고, 앞으로 어떻게 대응해 나갈지에 대해 다시 한 번 생각해 보시기 바랍니다.

세계에서 가장 강력한 마약 카르텔 중 하나인 ‘시나로아’의 전 조직장, 호아킨 ‘엘 채포’ 구즈만 로에라가 잡혀감방에 앉은 2018년 이전. 그럼에도 불구하고 시나로아 카르텔이 멈춰선 것은 아니었습니다. 사실, 그들은 기존보다 더욱 교활하게 범죄를 저지르기 위해 고도화된 기술을 활용할 줄 알았던 것입니다.

미국 법무부 검찰총장이 최근 발표한 보고서에 따르면, 미국 연방수사국(FBI)의 한 고위 관리자가 2018년경 멕시코 시티에서 작전을 수행 중이던 때, 이 시나로아 카르텔에 의해 해커를 고용하여 추적당했다는 사실이 밝혀졌습니다. 이 해커는 멕시코 시티의 CCTV 시스템으로부터 정보를 획득해 FBI 대원과 가능성 있는 정보 제공자들을 살해하는 데 사용됐습니다.

돌이켜보면, 글로벌 이슈로 떠오르는 마약 카르텔과의 전쟁에서 기술이 얼마나 악용될 수 있는지 보여주는 충격적인 사례였습니다. 특히 해커는 대사관을 드나들던 사람들을 추적하며, FBI 공식과 그의 지리적 위치 데이터를 파악할 수 있었다고 합니다.

카르텔은 이런 정보를 이용해 협력하는 증인이나 가능성 있는 정보 제공자들을 위협하거나, 경우에 따라서는 살해하기도 했습니다. 이러한 모든 일련의 과정은 미국 법 집행 기관과 폭력적인 멕시코 마약 카르텔 간의 긴장감 넘치는 대립 속에서 발생했던 것입니다.

시나로아와 함께 ‘할리스코 신세대’라는 또 다른 큰 규모의 멕시코 카르텔은, 최근 몇년간 미국 경제에 악영향을 주며 비밀리에 동작하는 많은 범죄 조직으로 지목되어 왔습니다. CNN이 4월에 보도한 바에 따르면, CIA가 이러한 카르텔에 대해 치명적인 힘을 사용할 수 있는 권한을 검토하고 있다는 사실이 밝혀졌습니다.

‘엘 채포’가 수감된 이후로, 이러한 마약 카르텔들은 젊고 기술에 능숙한 신세대 마약왕에 의해 경영되고 있습니다. “우리는 카르텔 내에서 암호화폐 움직임을 전문으로 다루는 사람들을 발견했다.”고 고위 DEA 관리자는 CNN에 전했습니다.

하지만 그보다 더 중요한 것은, 법무부 검찰 총장의 보고서를 통해, 고도의 기술 감시가 미국의 국가 보안에 얼마나 심각한 위협이 될 수 있는지를 재차 일깨워주는 계기가 되었습니다. 보고서에 따르면, FBI와 CIA 같은 파트너 기관들 내에서 이런 위협을 ‘존재론적 위협’으로 규정하며 우려하는 목소리가 커져가고 있습니다.

따라서, ‘만능 기술 감시’라는 관용어 속에 숨겨진 위험이 FBI의 형사 및 국가안보 사건에 얼마나 많은 위협을 가하고 있는지를 보여주는 이 보고서는, 단순히 고도화된 기술이 범죄 조직들에 의해 악용되는 것만이 아니라, 이러한 위협을 더욱 복잡하게 만드는 상업용 기술의 발전까지도 언급하며 주의를 환기시키고 있습니다.

결국 FBI는 검찰 총장의 걱정과 관련해 ‘전략적 계획’을 수립하는 작업에 착수하였다고 보고서에서 밝혔습니다. 이와 같이 경제, 시사 그리고 글로벌 이슈 등 다양한 분야에서 직면하는 문제 해결을 위해서는 융합적이고 포괄적인 접근 방식이 필요함을 강조하고 싶습니다.