미국과 중국 사이에서 무역전쟁이 다시 도래하고 있는 가운데, 미국의 트럼프 대통령이 중국 수입품에 145%의 추가 관세를 부과함으로써 한층 더 긴장을 고조시켰습니다. 이미 기존에 통상적인 교환 관세를 모든 나라에 대해 일시중지한 이 후 갑작스러운 반전입니다.
그러나 중국은 백기를 들지 않습니다. 트럼프가 이미 전면적인 무역 전쟁으로 번질 가능성이 커진 상황을 계속해서 격화시킬 경우 “마지막까지 싸울 것”이라는 입장을 내놓았습니다. 지난주 금요일, 중국도 미국 수입품에 대한 자신들의 관세를 대폭 올리는 등 확실히 맞서는 분위기를 보였습니다.
두 나라 어느 쪽이 먼저 양보할지 파악하기 위해 CNN은 중국이 미국에서 가장 많이 수입하는 제품인 ‘대두’를 주목하여 그 수요가 어디에서 충족될 수 있을지, 미국 농민들이 어떤 손실을 입게 될지를 분석했습니다.
미국과 중국은 무역에서 서로 깊게 연결되어 있지만, 중국이 미국에 판매하는 제품이 구입하는 것의 세 배 정도입니다. 이로 인해 중국으로 향하는 거대한 무역적자가 약 3000억 달러에 달하며, 이것이 바로 트럼프 대통령이 관세를 이용해 줄여보려는 부분입니다.
중국은 미국으로부터 주로 농업제품을 많이 수입합니다. 그중에서도 대두, 기름씨앗 및 곡류 등이 포함됩니다. 동물 사료로 주로 사용되는 대두 수입은 처음 무역전쟁이 발발한 트럼프 대통령의 첫 임기 때 이미 타격을 입었습니다.
당시 중국은 수입 원천을 다변화하기 위해 다른 나라들의 농작물을 찾아다녔습니다. 모든 미국 수입품에 125%의 관세를 부과한 후 다시 한번 같은 전략을 취할 것으로 보입니다 – 분석가들은 이동일 가능성에 따라 중국이 미국의 농업상품인 대두 등을 거의 수입하지 않게 될 것으로 예상하고 있습니다.
미국에서 중국으로 가는 대두 수출은 이제 총 135%의 관세를 부과받게 됩니다. 이는 지난 3월에 일부 농업제품에 부과된 10%의 관세와 금요일에 발표된 125%의 세율로 인한 결과입니다.
첫 번째 미중 무역전쟁 동안, 세계 최대의 대두 수출국인 브라질이 승자로 나타났습니다. 그동안 중국이 수입하는 대두가 연달아 증가했습니다. 2010년 이후 브라질에서 중국으로 가는 대두 수출은 280% 이상 증가했으나, 미국에서의 수출은 변동이 없었습니다.
작년 11월에 시진핑 주석은 두 나라 간의 유대를 강화하기 위해 브라질을 방문했습니다. 2024년에 중국은 브라질 대두의 주요 수출지였고, 이는 브라질 전체 대두 수출량의 73% 이상을 차지합니다.
생산량이 예상대로 증가하면 – 브라질의 대두 생산량은 올해 최고 기록을 세울 것으로 전망됩니다 – 중국은 브라질 및 아르헨티나와 같은 남미 다른 국가들에서 수입을 늘릴 수 있습니다. 현재 아르헨티나는 브라질과 미국에 이어 세계에서 세 번째로 대두 생산량이 많은 나라입니다.
이 상황이 미국 농민들에게 어떤 의미인지 알아보겠습니다.
미국의 농업부문은 2018년 무역전쟁으로 약 270억 달러를 잃었으며, 그중 71%는 대두와 관련된 손실이었다고 미국 대두협회에서 발표했습니다.
그리고 여전히 트럼프를 지지하는 많은 농부들, 특히 2024년 선거에서 트럼프를 지지한 주에서 살아가는 농민들은 이 결과로 인한 역경을 겪고 있습니다. 오직 일리노이 주(대두 생산 1위)와 미네소타 주(대두 생산 3위)만이 지난해 11월 전 부통령 카말라 해리스를 지지했습니다.
미국의 관세에 대응하고 무역 협력을 확장하기 위해 중국은 브라질 외에도 더 많은 동맹을 찾고 있습니다. 목요일에 중국은 동남아시아 국가연합(ASEAN) 국가들과 함께 업무를 진행하겠다며 강력한 의사 소통과 조정을 강화하겠다는 방침을 발표했습니다. 이번 주 초에는 중국의 상무부 장관이 EU 공무원들과 무역 완화와 전기 자동차에 대한 협상 재개를 논의했습니다.
결론적으로, 이러한 글로벌 이슈가 만약 풀어지지 않고 계속된다면, 기존 경제 순환에 큰 변동이 생길 수밖에 없습니다. 특히 미국 경제, 특히 농업 분야에서의 타격이 예상됩니다. 나아가, 세계 최대 두 경제체인 미국과 중국 사이의 불화가 새로운 교역 라우트를 만들며 세계무역 패턴에 큰 변화를 가져올 가능성도 있습니다.
