지난 해 전 세계 1000개 이상의 매장을 닫은 게임스톱이 가게 폐점에 더욱 속도를 내며 암호화폐 투자에 나서겠다고 밝혔습니다.
게임스톱은 최근 공시를 통해 앞으로 몇 개월 안에 상당한 수의 추가 매장 폐점 계획을 가지고 있다고 밝혔습니다. 대부분의 폐점은 그들의 최대 시장인 미국에서 발생했으며, 여기에는 590개 지점이 닫히면서 올해 2월 1일 현재 총 매장 수가 2325개로 줄었습니다. 유럽에서는 330개 이상, 캐나다와 호주에서는 거의 50개의 매장이 문을 닫았습니다.
세계적으로 보면 게임스톱의 남아 있는 매장은 3203개로, 10년 전 정점이던 약 6000개에 비하면 상당한 감소입니다. 게임스톱은 고객들의 구매 패턴 변화, 즉 온라인 게임 구매와 스트리밍 경향에 적응하지 못하다 보니 지난 몇 년 동안 수백 개의 매장을 닫아야 했습니다. 또한 2021년에는 잠시 주식을 폭등시킨 ‘미미주식’ 열풍의 중심에 섰습니다.
게임스톱은 매장을 종료하거나 완전히 사라지는 다른 유명 소매업체들과 함께 움직이고 있습니다. 이러한 패턴은 소비자 지갑에 계속해서 부담을 주는 인플레이션, 사모펀드로부터의 압력, 그리고 쇼핑 습관 변화에 빠르게 적응하지 못하는 소매업체들 때문입니다.
그런 가운데 게임스톱은 소매업에서 벗어나기 위한 전략으로 비트코인에 투자할 계획이라고 밝혔습니다. “우리의 현금 또는 미래의 부채와 자본 발행 분야” 일부가 디지털 화폐에 투자될 수 있다고 발표하며, 비트코인을 준비금 자산으로 사용하기 시작하겠다는 의지를 드러냈습니다.
글로벌데이터소매(GlobalData Retail)의 분석가인 닐 손더스(Neil Saunders)는 CNN과의 인터뷰에서 “비트코인으로의 전환은 사실상 관련성을 잃지 않기 위한 방어적인 조치”라고 밝혔습니다. 그는 “이것은 기본적으로 전략이 소매업이 아니라 암호화폐 투자 차량으로서 역할하는 것이라는 이상한 상황”이라고 덧붙였습니다.
그러나 이번 암호화폐 투자 발표는 주가에 큰 호재로 작용했습니다. 게임스톱(GME) 주식은 발표 후 수요일 프리마켓 거래에서 16% 폭등했습니다.
이처럼, 실직위기에 처한 게임스톱이 매장을 접고 비트코인 등 암호화폐 투자로 새로운 방향을 모색하는 움직임을 보면, 디지털 시대 변화에 뒤처진 기업들의 생존 전략 중 하나로 암호화폐를 활용하는 추세가 뚜렷해 보입니다. 다만, 소매업 대신 암호화폐 투자를 주력으로 삼겠다는 결정은 일종의 도박으로 볼 수도 있으며, 결과가 어떻게 될지는 아직 불투명한 상황입니다. 이는 기업이 디지털화에 적응하면서 겪는 다양한 시행착오와 도전 사항을 잘 보여주는 한 편인 것 같습니다.
