유명 유전체 검사 기업인 ’23andMe’가 지속 가능한 비즈니스 모델을 찾는데 어려움을 겪은 후, 특수위원회의 결정에 따라 미국 파산법 11조를 신청했다고 발표했습니다.
이 회사는 최근 40% 이상의 직원, 즉 약 200명을 해고하고 모든 치료 개발을 중단하는 등 구조 조정을 단행한 바 있습니다. CEO인 앤 우제치키(Anne Wojcicki)가 사임함에 따라 그녀는 회사의 이사회에만 남게 되었습니다.
우제치키는 성공적인 사업자로서, ’23andMe’에서 49% 주식을 소유하며 2021년 공개 상장됐을 때 잠시 $6억의 기업 가치로 자신의 네티즌을 갈망하다가도 이런 방법으로 일관성 있는 매출 모델을 만들지 못했습니다.
회사를 매각하기 위해 파산 보호를 신청한 이유에 대해 특별 커미셔너인 마크 젠슨(Mark Jensen) 의장은 “사업 가치를 극대화하는 최선의 길이 법원 감독 아래 매각 과정임을 결정했다”고 밝혔습니다.
23andMe의 주력 제품은 가정에서 사용할 수 있는 DNA 검사 키트입니다. 이 기업은 고객들에게 “개인화된 유전 정보”를 제공하여 알츠하이머나 특정 암과 같은 건강 위험을 미리 알려주는 것을 목표로 합니다.
하지만 단발성 구매자들을 지속적으로 피드백을 주는 구독자로 전환시키겠다는 회사의 계획은 목표에 부합하지 못한 것으로 보입니다.
지난해 9월, 기업의 독립 이사 일곱 명이 대량 사직하며 CEO의 ‘전략적 방향’과 23andMe를 비상장화 하려는 노력에 대한 불만을 표시한 바 있습니다.
결론적으로, 이러한 일련의 현안들로 인해 23andMe가 파산법을 신청하게 되면서, 글로벌 기업 뉴스 중 하나로 주목 받고 있습니다. 이번 일로 인해 국내에서도 이와 관련한 다양한 시선과 해석이 집중되고 있습니다.
특히 국내외 바이오 분야에서 사업을 확장하고 있는 기업들에게 이번 23andMe의 파산 신청은 ‘지속 가능한 비즈니스 모델’의 중요성을 일깨워주는 계기가 될 것으로 보입니다. 이 회사의 미래는 어떤 방향으로 펼쳐질지 주목해볼 만한 대목이겠습니다.
