미국 국토안보부(DHS)가 주요 정보를 관련 기관들과 공유하는 지능과 분석 사무국(I&A)의 직원을 거의 75% 정도 줄일 계획이라는 소식입니다. 이는 미국 내의 위협에 대한 정보를 지방 및 주의 법 집행기관 및 다른 정부 관계자들에게 전달하는 업무를 담당하고 있는 핵심 부서인데요, 이러한 인력 감축은 DHS에서 ‘필요 없는 역할’ 혹은 ‘비핵심 프로그램을 맡은 직원’을 제거하기 위한 일환으로 보입니다.

해당 장관은 “트럼프 대통령의 리더십 하에서 우리는 DHS의 핵심 임무인 미국 안전 우선과 법집행에 초점을 맞췄다”며 이와 같은 조치를 설명하였습니다.

그러나 미국내 경제적, 사회적 그리고 정치적 상황이 불안정함을 감안할 때, 이러한 조치에는 여론의 동요가 예상됩니다. 특히 최근 차세대 IT분야 등 급변하는 기업 뉴스와 함께 미국 경제와 국가 안보에 관한 다양한 정보를 포함하고 있는 글로벌 이슈의 중심인데다 그 외 여러 분야에서도 핵심적인 역할을 수행하는 I&A의 인력 감축은 우려를 자아내는 상황입니다.

따라서, 이러한 행동이 국가안보부 내에 ‘비효율적인’ 직책과 프로그램을 줄이는 것에 그치지 않고 추가로 획기적인 조정을 시도할 가능성이 있어 관심을 기울여야 할 사항입니다.

더불어, 민주당 의원들이 이러한 인력 감축을 잠시 멈추기를 요구하며 DHS에 대해 우려를 표현하는 등 반발의 목소리도 나오고 있습니다. 그들은 “I&A의 인력을 급격히 줄이는 것은 위험하며 불필요한 보안 사각지대를 만들어 낼 것”이라며 이러한 계획에 대해 재고할 것을 촉구하였습니다.

결론적으로, 현재의 미국 정세와 함께 볼 때, 가장 중요한 점은 이처럼 주요 국가 기관의 구조 조정이 어떤 영향을 미칠지 예측하는 것입니다. 당장에는 효율성 향상을 위한 조치로 보일 수 있으나, 미래에는 정보 공유의 차질로 인해 발생할 수 있는 불안 요소를 배제하기 어렵다는 점에서 국토안보부의 이러한 결정은 신중해야 할 필요가 있습니다.

최근 고대 이집트인의 전체 유전체가 처음으로 해독되면서, 그들의 조상에 대한 놀라운 통찰력이 밝혀졌습니다. 연구진은 약 4500년에서 4800년 전, 즉 초기 피라미드가 세워지던 시기에 살았던 남성의 DNA를 분석했습니다. 이 남성의 유해는 카이로 남쪽 누와이랏 마을에서 밀폐된 점토 항아리 안에서 발견되었으며, 분석 결과 그의 유전자 중 80%는 북아프리카 고대 인구에서, 나머지 20%는 서아시아 및 메소포타미아 지역 인구에서 기원한 것으로 추정됩니다.

이 연구는 과학자들이 오래 전부터 의심해왔던 고대 이집트와 비옥한 초승달 지역 간의 문화적 연결고리에 대한 새로운 단서를 제공합니다. 과거에는 고고학적 증거만 있었지만, 이제 유전적 증거를 통해서도 이러한 연결을 확인할 수 있게 되었습니다.

해당 유전체 분석은 더 깊은 역사적 질문에 대한 답을 찾는 데 도움을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 초기 왕조 시대의 이집트 사람들이 원주민 북아프리카인인지, 아니면 레반트 지역(오늘날의 시리아, 레바논, 이스라엘 등) 출신인지에 대한 문제입니다. 하버드 대학교 인류 진화 생물학 부서의 요시프 라자리디스 연구원은 이번 발견이 ‘지리적으로 매우 타당하다’고 언급하며, 추가적인 연구가 필요함을 시사했습니다.

특히 흥미로운 점은 해당 개인이 일생동안 겪은 신체적 노동의 흔적입니다. 연구진은 그가 주로 손을 앞으로 내밀고 무거운 물건을 들고 일하는 자세로 긴 시간 동안 일해 온 것으로 추정하고 있습니다. 그의 무덤과 매장 방식은 그가 단순한 직업인보다는 상당한 사회적 지위를 가진 사람일 가능성을 시사하는데, 이는 다양한 문화 간의 교류가 어떻게 개인의 삶과 사회 구조에 영향을 미쳤는지를 보여줍니다.

이번 연구 결과는 고대 이집트인들과 그들이 살았던 시대를 보다 깊이 이해할 수 있는 계기를 마련해 줄 것입니다. 뿐만 아니라, 현재 우리가 경험하고 있는 글로벌화와 문화 간 교류가 어떻게 인류 역사 속에서 반복되어 왔는지를 상기시켜줍니다. 과거부터 현재까지, 다양한 문화와 사회가 어떻게 서로 영향을 주고받으며 발전해 왔는지를 되돌아볼 때, 우리 모두가 한데 얽혀 있다는 사실을 다시 한 번 깨닫게 됩니다.

미국에서 중국의 스파이로 활동한 혐의로 두 명의 중국 국적자가 기소되었습니다. 미 해병대 기지의 사진을 찍고, 비밀 자금을 전달하며, 중국 정보기관을 위해 일할 것으로 생각되는 군인들을 모집하는 등의 활동에 참여했다는 이유입니다.

샌프란시스코 연방 법원에서 제기된 이 사건은 최근 법무부가 처벌한 수많은 중국 정부의 비밀 정보 수집 행위를 골탄으로 드러낸 가운데 하나입니다. 두 달 전에만 해도, 중국이 남캐롤라이나 해안 상공에서 감시 용도로 발사한 풍선이 미국 정부에 의해 격추되어 많은 주목을 받았던 적이 있습니다.

“이 사건은 중국 정부가 계속해서 우리 군사력에 침투하려는 노력과 우리 국가 안보를 실질적으로 저해하려는 악질적인 시도를 보여주고 있다”고 팜 본디 장관은 기소 공식 발표에서 언급했습니다. “우리 법무부는 적대적인 나라들이 우리 국가 내에 스파이를 배치하는 것을 방관하지 않을 것이며, 외국의 요원들을 드러내고 그들을 처벌하며, 국민들을 침투적인 국가 안보 위협으로부터 보호할 것입니다.”

중국 출신의 첸 유안씨(38)와 라이 리런씨(39)는 이번 사건의 피고로 지목되었습니다. 첸씨는 2015년 비자로 미국에 입국한 후 영주권자가 되었으며, 라이씨는 중국에 거주하면서 이번 봄 텍사스로 건너와 중국 국가 안보부(MSS)를 위한 비밀정보 수집 작전을 감독했다고 검찰은 주장합니다.

두 사람은 법으로 정해진 대로 외국 대리인으로 등록하지 않고 중국의 명령에 따라 비밀스럽게 활동했다는 혐의로 체포되었습니다. 당장 변호인이 있는지 확인할 수 없었으며, 워싱턴 DC 중국 대사관 대변인은 화요일 코멘트 요청에 대해 즉시 답변하지 않았습니다.

이번 사건과 관련하여 FBI에서 제출한 증거서류에 따르면, 수사관들은 라이씨가 첸씨를 중국 정보 자산으로 개발하고 있었다고 의심합니다. FBI는 두 사람이 최소 1만 달러의 자금을 MSS 지휘하에 작전을 수행하는 다른 사람에게 전달했으며, 캘리포니아의 해군 모집소와 워싱턴주의 해군 기지를 감시하였다고 주장합니다.

또한 국보라는 혐의로 기소된 이번 사건은 이전과 같이 중국의 정보 수집 행위를 조사하는 일련의 고소 사례 중 하나입니다. 예를 들어, 법무부는 작년에 5명의 중국 국적자를 기소하였으며, 이들은 여름 훈련을 위해 수천 명이 모인 미시간의 외딴 군사 시설 인근에서 어둠 속에서 직면한 후 1년 넘게 그들의 행적을 은폐하려고 거짓말을 한 혐의로 기소되었습니다.

그리고 2023년에는 두 명의 해군 선원이 전쟁 훈련, 해군 작전, 중요 기술 자료 등에 관한 민감한 군사 정보를 중국에 제공했다는 혐의로 기소되었습니다.

이번 사건은 과거 몇 차례 중국의 스파이 활동에 대한 미국의 이중 방어력을 보여주는 한 가지입니다. 법무부는 외부적인 위협뿐만 아니라 내부에서 발생하는 위협까지 철저하게 파악하고 대응하려는 의지를 다시 한 번 확인시켜 주었습니다. 이러한 심도 있는 조사와 엄격한 처벌은 우리 국가 안보를 지키기 위한 필수적인 과정이며, 또한 어떤 나라든 자신들의 비밀 정보 수집 행위가 쉽게 드러나지 않도록 경계해야 함을 강조합니다.